La OTAN y la siempre esquiva victoria ucraniana

Definir la victoria es crucial para establecer una estrategia para ganar la guerra. Ucrania ha esbozado cómo se ve la victoria. Sin embargo, el presidente Volodymyr Zelensky enfatiza que la victoria de Ucrania depende de Occidente.

Cuando se le preguntó si creía que el presidente Biden quería que Ucrania lograra la victoria, Zelenski respondió «Sí». Dijo que es importante tanto para Estados Unidos como para Europa, pero que entendemos la victoria de manera diferente. «Occidente quería negarle a Putin la oportunidad de ocupar completamente Ucrania y poner al agresor en su lugar. Creo que para ellos ya es una victoria», dijo Zelenski.

Algunos funcionarios estadounidenses afirman que Ucrania no necesita liberar territorios ocupados para salir victoriosa. El acercamiento a la OTAN y a Europa es, en su opinión, una victoria.

Si se restablece la paz, otros ven la supervivencia de Ucrania dentro de su territorio actual como una victoria. Su supervivencia significa que el intento de Rusia de erradicar la nación y la identidad ucranianas ha fracasado.

La ambigüedad se demuestra en el flujo de ayuda occidental para la defensa. Hasta ahora, Estados Unidos y Europa no han preparado a Ucrania para la victoria y no le han proporcionado las herramientas necesarias para liberar los territorios ocupados.

En el artículo “Establecer las condiciones para la victoria o la derrota”, de febrero de 2023, subrayé que un aumento gradual de la ayuda militar a Ucrania corría el riesgo de conducir a una guerra prolongada. Kiev necesita un compromiso decisivo, inequívoco y proactivo para garantizar su victoria. Hay que dotarla de las herramientas necesarias para derrotar a Rusia.

Lo que se consideró un apoyo lento e incremental hace casi 18 meses, desde entonces se ha convertido en un goteo..

Durante ocho años, Occidente negó a Ucrania entregas masivas de armas, y comenzó a hacerlo semanas antes del asalto ruso del 24 de febrero de 2022. Si bien los misiles antitanque Javelin fueron la primera ayuda letal que se entregó en la primavera de 2018, solo llegaron en cantidades significativas, junto con los misiles tierra-aire Stinger, en Febrero 2022. En Marzo Le siguieron los misiles tierra-aire Starstreak y Mistral, y luego los obuses M777. AbrilAzufre, Arpones y obuses CÉSAR en Puede; HIMARS, M270s, 155 mm PzH 2000 y 155 mm AHS Krabs en Junio; misiles HARM en Julio; Sistema de defensa aérea IRIS-T (AD) en Octubre; NASAMS y Crotale AD en Noviembre.

Si bien el flujo de ayuda para la defensa alcanzó su punto máximo en 2023, en preparación para la llamada “contraofensiva ucraniana”, Occidente aún no logró entregar la cantidad de armas y municiones necesarias para tener éxito. Algunos de los sistemas prometidos llegaron meses después de que comenzara la operación. Más importante aún, Estados Unidos y Europa no lograron proporcionar varios elementos clave que le permitieran operar con eficacia contra un agresor militarmente superior.

En Febrero de 2023Ucrania recibió Leopard 2 y Hawk AD, seguidos por JDAM-ER, Marder IFV, Challenger 2, AMX-10 RC y Stryker en Marzo; Patriota AD en Abril; SAMP-T AD, misiles Storm Shadow y M109A6 «Paladin» de 155 mm en Puede; CV90 en Junio (después del inicio de la contraofensiva ucraniana el 4 de junio); SCALP y municiones de racimo estadounidenses en Julio; Leopardo 1 en Agosto; y los tanques de Abram en Septiembre.

En octubre de 2023, cuando Rusia lanzó su propia nueva ofensiva, el Congreso de Estados Unidos bloqueó temporalmente la financiación de un mayor apoyo a Ucrania. Además, Europa no cumplió su promesa de suministrar un millón de proyectiles de artillería en 2023.

Es posible que haya causado daños duraderos que se sentirán en el frente durante los próximos meses. Hay un gran resentimiento entre las tropas ucranianas por las muchas vidas perdidas porque Ucrania se quedó sin proyectiles de artillería y otros suministros vitales mientras el Congreso discutía sobre si proporcionar ayuda militar adicional a Ucrania y la UE no la cumplió.

El suministro de armas que no pudieron proporcionar fue crucial tanto para la supervivencia de Ucrania como para su capacidad de proteger la seguridad y la estabilidad europeas..

El 23 de abril, el Congreso de Estados Unidos aprobó un amplio paquete de ayuda exterior tras meses de demora. Hasta el momento, en 2024, Ucrania solo ha recibido nuevas capacidades militares en forma de GLSDB (Enero) y ATACMS (Abril).

El flujo de munición de artillería y misiles antiaéreos ha aumentado lentamente desde mayo. Sin embargo, los pedidos urgentes y persistentes de Ucrania para que se instalen más sistemas antiaéreos no han provocado la respuesta necesaria para proteger adecuadamente a la población ucraniana. Esto quedó demostrado durante el ataque masivo con misiles de Rusia contra cinco ciudades ucranianas el 8 de julio, que dejó al menos 41 muertos y 166 heridos. El principal hospital infantil de la capital, Kiev, estaba entre los edificios atacados.

Al tener una idea de la ayuda militar que está en camino, la producción actual de las industrias de defensa occidentales y, no menos importante, el estado de las reservas de los miembros de la OTAN, la OTAN enfatiza que «pasará algún tiempo» antes de que Ucrania acumule la munición y el personal necesarios para futuras operaciones ofensivas a gran escala.

“Tenemos 14 brigadas que no tienen las armas necesarias que ya han sido aprobadas”, dijo Zelenski el 4 de julio. Ucrania agradece a sus socios occidentales su apoyo, pero la ayuda prometida está llegando demasiado lentamente.

Al 28 de marzo de 2024, las tropas rusas habían ocupado 505 kilómetros cuadrados del territorio de Ucrania desde el inicio de las operaciones ofensivas en octubre. El 10 de mayo, Rusia abrió un nuevo frente en Járkov. Rusia ha destinado vastos recursos a las defensas ucranianas, que sufren escasez de municiones en las líneas del frente oriental, avanzando hacia tres puntos clave: el vital centro militar de Pokrovsk, al oeste de Avdiivka; las alturas estratégicas de Chasiv Yar, cerca de Bajmut; y Kurakhove en el sureste.

Occidente también ha impuesto restricciones al uso por parte de Ucrania de armas de producción occidental, creando “un vasto santuario” –territorio dentro del alcance de las armas proporcionadas por Estados Unidos pero que las fuerzas ucranianas no tienen permitido atacar con esas armas– que Rusia explota para proteger a las fuerzas de combate, el comando y control, la logística y los servicios de apoyo de retaguardia que utiliza para llevar a cabo operaciones militares en Ucrania. La política estadounidense prohíbe a Ucrania utilizar ATACMS en cualquier lugar de Rusia. El cambio de política del presidente Biden a fines de mayo con respecto al uso de armas entregadas por Estados Unidos contra objetivos militares en Rusia eliminó no más del 16 por ciento del santuario de Rusia.

Rusia ha lanzado unos 9.000 misiles contra Ucrania desde el comienzo de la invasión a gran escala. Está arrojando alrededor de 3.000 bombas planeadoras sobre ciudades y posiciones de primera línea ucranianas cada mes. Rusia utilizó más de 4.000 misiles, drones Shahed y bombas aéreas guiadas contra Ucrania solo en marzo.

Hasta enero de 2024, Rusia ha causado daños por valor de más de 155.000 millones de dólares a la infraestructura de Ucrania, la mayoría de los cuales son objetivos ilegales (entre ellos, viviendas, energía, agricultura, educación, atención sanitaria, cultura y deporte). Desde entonces, los daños al sector energético ucraniano han aumentado en más de 7.100 millones de dólares.

Según el Banco Mundial, el costo total de la reconstrucción y la recuperación en Ucrania ha alcanzado la asombrosa cifra de 486.000 millones de dólares.

Sin embargo, los costos del sufrimiento humano no tienen precio. Son demasiado enormes y horrendos como para ser objeto de ningún cálculo. La ONU afirma que la guerra de Rusia en Ucrania ha infligido un sufrimiento inmenso que se repetirá a lo largo de generaciones.

Si bien Rusia tiene plena responsabilidad por el sufrimiento y la destrucción masivos en Ucrania, el ingreso extremadamente lento y gradual de ayuda occidental para la defensa y su restricción al uso por parte de Ucrania de armas de fabricación occidental contra objetivos legales en Rusia tienen, no obstante, un tremendo impacto en la escala y el alcance del sufrimiento ucraniano.

La OTAN está a punto de concluir su undécima cumbre desde que comenzó la guerra, reafirmando una vez más su solidaridad y apoyo inquebrantables, manteniéndose firme en su compromiso de seguir aumentando el apoyo político y práctico a Ucrania, prometiendo ofrecerle la membresía y protección bajo la defensa colectiva de la OTAN tan pronto como se haya restablecido la paz. Tal vez.

A pesar de las declaraciones occidentales de apoyo y buenas intenciones, o más bien, debido a la ausencia de acciones decididas, Rusia continúa avanzando e infligiendo daños, sufrimiento y horror.

A pesar de las enormes pérdidas de personal y equipo militar, el presidente Putin cree que la victoria se puede lograr mediante avances progresivos e indefinidos y la destrucción gradual de Ucrania.

Las ganancias territoriales de Rusia en Ucrania son tan lentas y graduales como el apoyo occidental a Ucrania. Lamentablemente, la motivación de Rusia para derrotar a Ucrania (y a Occidente) es todavía mucho mayor que la voluntad colectiva de Occidente de asegurar una victoria ucraniana.

Esto es consecuencia de una falta de apreciación estratégica, de una comprensión común de las consecuencias potencialmente devastadoras de una victoria rusa, de cómo sería una victoria ucraniana y, en consecuencia, de la falta de una estrategia para ganar la guerra. También es una falta de comprensión del impacto total de los “efectos dominó de la guerra” y de las operaciones de influencia rusas en el panorama político estadounidense y europeo, que poco a poco socavan la unidad de esfuerzos. Sobre todo, es resultado de una falta de coraje.

Estados Unidos y Europa necesitan urgentemente una estrategia para ganar la guerra y convencer al Kremlin de que no se puede ganar. Deben declarar la victoria como objetivo estratégico. Es hora de volver al Concepto Estratégico de 2010 y detener una guerra que amenaza la seguridad de la Alianza.

Hans Petter Midttunanalista independiente sobre guerra híbrida, miembro no residente del Centro de Estrategias de Defensa, miembro de la junta directiva del Instituto Ucraniano de Seguridad y Derecho del Mar, ex agregado de Defensa de Noruega en Ucrania y oficial (R) de las Fuerzas Armadas de Noruega.

Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.