La prosperidad de Ucrania después de la guerra depende de que se tomen las medidas adecuadas ahora

Ucrania ha sorprendido al mundo con su resistencia a la agresión rusa durante los últimos diez años, especialmente desde la invasión total de febrero de 2022.

Si Occidente apoya firmemente a Ucrania, parece muy improbable que Vladimir Putin pueda conquistarla militarmente. Eso significaría que el Estado ucraniano llegó para quedarse y que, aunque sigue librando una guerra brutal, su gobierno necesita pensar en la perspectiva a largo plazo del país que tanto ha sufrido.

La demografía es una de las prioridades clave. ¿Por qué? En 1992 Ucrania tenía 52 millones de habitantes. Nadie sabe ahora la cifra exacta, pero en la actualidad Ucrania tiene unos 30 millones de habitantes, y la población está envejeciendo rápidamente.

En 1983 nacieron en Ucrania 807.000 bebés, pero en 2023, un año después del inicio de la guerra total, la cifra fue de 187.000, una asombrosa caída del 77 por ciento. Incluso antes de la invasión rusa de febrero de 2022, Ucrania tenía la población que se reducía más rápidamente del mundo debido a una baja tasa de natalidad, décadas de emigración y éxodo laboral.

En 2021, antes de la invasión a gran escala, se produjeron 272.000 nacimientos y 714.000 muertes, incluido el pico de mortalidad por covid. Ese año, la pérdida natural diaria en Ucrania fue de un asombroso total de 1.200 personas.

Si a esto le sumamos la emigración del país, las pérdidas de guerra, particularmente desde 2022, millones de refugiados y una baja tasa de fertilidad, obtenemos una tormenta perfecta de pérdida de población y un récord de bajas tasas de natalidad.

La demografía, la tasa de natalidad y las tendencias de población afectan todo: desde la economía, los impuestos, la fuerza laboral y los sistemas de pensiones hasta el cierre de escuelas, el vaciamiento de pueblos, la reducción de las ciudades pequeñas y la pérdida de competitividad a largo plazo.

El Gobierno de Ucrania hizo bien en publicar a principios de este año un proyecto de documento denominado “Estrategia de desarrollo demográfico de Ucrania hasta 2040”. ¿Qué se puede hacer?

En primer lugar, la demografía debe ser una cuestión estratégica y bipartidista para el futuro del país. Debe estar sobre la mesa del Presidente y del Gobierno todos los meses, durante muchos años. En este momento, el esfuerzo bélico y la defensa son las principales prioridades para todo el país, pero la demografía también debe estar entre los temas principales.

Se debería considerar la creación de un ministerio de demografía y capital humano. Corea del Sur, Japón, Grecia, Croacia, Italia y la Comisión Europea han creado ministerios o agencias de ese tipo en los últimos años.

En segundo lugar, Ucrania necesita una estrategia económica seria, tanto ahora como después de que termine la guerra. Una vez que se restablezca la paz, millones de ucranianos que actualmente residen en Occidente considerarán la posibilidad de regresar a su patria. Si no hay un impulso en la reconstrucción y la recuperación económica de Ucrania, es posible que visiten el país, pero probablemente se marcharán de nuevo, esta vez sin planes de regresar. Además, es posible que se lleven a los miembros restantes de su familia, incluidos los hombres desmovilizados que se quedaron en Ucrania durante la guerra.

Empresas emergentes, zonas francas, parques de inversión, incentivos tecnológicos, acuerdos de libre comercio, fondos de la UE, apoyo de EE.UU., el FMI y el Banco Mundial: todo es necesario. Ucrania necesita una economía robusta para detener la fuga de cerebros. Necesita programas similares al Plan Marshall que ayudó a Europa después de la Segunda Guerra Mundial.

En tercer lugar, el país necesita un gran programa de vivienda, especialmente para familias jóvenes. Los proyectos de vivienda financiados con fondos públicos no son posibles en la actualidad debido a los recursos financieros limitados. Con el tiempo, el Gobierno debe poner en marcha un programa de parcelas de terreno (de 400 a 500 metros cuadrados) para parejas jóvenes en los suburbios, con la idea de que puedan construir sus propias casas.

La propiedad de una vivienda desempeña un papel importante a la hora de formar una familia, incluida la paternidad. El acceso a una vivienda asequible y estable influirá en el análisis de costes y beneficios que hagan los jóvenes sobre si regresar o no a Ucrania.

Ucrania no puede ofrecer salarios altos como los de la UE, el Reino Unido, los Estados Unidos u otros países occidentales, pero puede ofrecer a sus jóvenes oportunidades en su país que no encontrarán en ningún otro lugar del mundo. En lugar de pagar alquileres en el extranjero durante años, como hacen cuatro o cinco jóvenes que alquilan el mismo apartamento sin ser propietarios de una vivienda, Ucrania debería ofrecer “parcelas”, terrenos fuertemente subvencionados, donde las parejas jóvenes puedan construir su futuro en su país de origen.

En cuarto lugar, Ucrania necesita incentivos financieros y exenciones fiscales para las familias numerosas con hijos, especialmente para las familias con tres o más hijos. Las madres, los niños y las familias necesitan todo el apoyo posible, incluidos libros escolares gratuitos.

El presupuesto de Ucrania se ve amenazado por los brutales gastos de guerra provocados por la agresión rusa, pero apoyar a los niños es una inversión en el futuro. No hay país sin gente y no hay futuro sin niños y jóvenes.

Todo lo relacionado con la crianza de los hijos debería tener el menor impuesto posible: desde pañales y cochecitos hasta comida para bebés y coches familiares, como los de siete plazas. Las familias numerosas merecen un gran apoyo, junto con las viudas, los huérfanos, los soldados heridos y los refugiados desplazados internos.

En quinto lugar, Ucrania debería aumentar el número de plazas disponibles en jardines de infancia, equilibrando el trabajo y la crianza de los hijos. Construir nuevos jardines de infancia lleva años y cuesta mucho. La solución es reconvertir el espacio escolar en jardines de infancia, tanto en las ciudades como en las zonas rurales. Estas adaptaciones son relativamente fáciles y sólo llevan de dos a cuatro meses. Es una perspectiva mucho mejor que construir nuevos centros preescolares: es más barato y más rápido.

Además, Ucrania debería preparar un gran número de programas de retorno a casa una vez que los soldados se desmovilicen, incluidos proyectos de reincorporación al trabajo, formación profesional, asesoramiento, grupos de apoyo para el personal militar y otros. Estos soldados deberían recibir todo el apoyo posible una vez que regresen del frente y comiencen de nuevo su vida civil.

Los soldados de mayor edad regresarán con sus familias y los más jóvenes formarán sus propias familias. A veces, el “frente interno” es igualmente difícil para estos hombres y mujeres valientes, una vez que regresan del frente de batalla y las trincheras.

Se puede esperar un baby boom después de la guerra, al igual que en Estados Unidos, el Reino Unido y Europa después de la Segunda Guerra Mundial, pero no debería ser un aumento a corto plazo que dure sólo dos o tres años. Lo que se necesita es un plan y políticas que hagan que Ucrania sea competitiva y viable a largo plazo. Es necesario implementar una estrategia demográfica, independientemente de cuándo termine la guerra, porque la vida debe continuar.

La guerra continúa, pero la economía no se ha detenido porque la gente necesite salarios. Las escuelas no han cerrado porque los niños necesitan educación. La agricultura no se ha detenido porque la gente necesita comida. Lo mismo ocurre con la demografía y la natalidad: deben continuar, incluso durante la guerra.

La demografía, los jóvenes y una población dinámica son una parte importante del futuro del país. No se puede reconstruir un país y mantener su economía sólo con jubilados. Existe una necesidad real de jóvenes dispuestos a construir su futuro en su propio país.

La mayor victoria contra la muerte y la destrucción es cuando un bebé recién nacido abre los ojos y empieza a respirar: la vida debe vencer a la muerte. Ucrania no sólo debe sobrevivir, sino que el país también necesita vivir y prosperar.

Después de todos estos años de sufrimiento, el pueblo ucraniano se merece esto.

Reimpreso de ConservativeHome.com. Ver el original aquí.

Las opiniones expresadas en este artículo de opinión son las del autor y no necesariamente las de Kyiv Post.