La tecnología de detección de buques oscuros de Canadá ayuda a Filipinas a gestionar la disputa territorial con China
Los pescadores trabajan con redes mientras pasan el tiempo en las orillas de su pueblo costero en la provincia de Cavite, al sur de Manila, Filipinas, el 7 de mayo de 2020.Aaron Favila/The Associated Press
Canadá está compartiendo datos satelitales con Filipinas para ayudarlo a identificar barcos pesqueros ilegales que navegan en sus aguas, pero la tecnología Dark Vessel Detection de Ottawa también está ayudando a Manila en una continua disputa territorial con China.
A principios de este mes, un portavoz de la guardia costera de Filipinas recurrió a X, anteriormente conocido como Twitter, para reconocer públicamente la ayuda de Canadá en el seguimiento de los movimientos del buque de guardia costera chino CCG-5901, un barco que ha sido acusado por Manila de actos de intimidación en nombre de Beijing.
China y Filipinas tienen reivindicaciones enfrentadas en el Mar de China Meridional y se han acusado mutuamente de comportamiento agresivo con sus barcos y de dañar el medio ambiente marino.
El programa de detección de buques oscuros del gobierno canadiense se basa en satélites para localizar y rastrear los buques cuyos dispositivos de transmisión de ubicación se han apagado. A estos buques se los denomina a veces buques oscuros o naves oscuras.
La asistencia es una de las primeras señales visibles de la emergente política indopacífica de Canadá, revelada en noviembre de 2022, para orientar lo que Ottawa ha prometido que será un papel más importante en la región que se extiende desde el Océano Índico hasta el Pacífico norte.
Maria Austria, embajadora de Filipinas en Canadá, dijo que la ayuda de Ottawa ha sido inestimable. “Básicamente, nos permite tener una visión general de este tipo de actividades”, dijo en una entrevista.
El año pasado, Ottawa firmó un acuerdo de intercambio de tecnología para la detección de embarcaciones oscuras con el Centro Nacional de Vigilancia Costera de Filipinas y otras autoridades filipinas para el período 2023 a 2028. El objetivo principal es combatir la sobrepesca, en muchos casos por parte de embarcaciones pesqueras chinas.
La embajada de Filipinas afirmó que cerca de 385.000 filipinos dependen de las zonas de pesca del Mar de Filipinas Occidental para su sustento. Ese es el nombre de la parte del Mar de China Meridional que se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, la zona oceánica frente a la costa donde un país reclama derechos exclusivos en relación con la exploración y explotación de los recursos marinos.
La Sra. Austria dijo que Manila cree que parte de la pesca china está siendo realizada por la milicia marítima de Beijing.
“Sospechamos que en realidad son milicianos chinos y que actúan como pescadores o se hacen pasar por pescadores”.
Los datos canadienses también son una bendición para rastrear a los buques guardacostas chinos, que son la vanguardia del esfuerzo de Beijing para hacer cumplir sus disputadas reclamaciones marítimas, incluso en el Mar de China Meridional.
El 5 de julio, un portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Jay Tarriela, dijo en X que la tecnología Dark Vessel Detection de Canadá permitió a su servicio «rastrear con éxito los movimientos» de los chinos. El barco chino CCG-5901, de 165 metros de largo, fue interceptado por la guardia costera filipina, el buque más grande de la Guardia Costera, que ha sido apodado el «barco monstruo». Dijo que la Guardia Costera filipina desafió al barco chino, CCG-5901, por radio cuando entró en la zona económica exclusiva de Filipinas.
Un elemento central de los recientes enfrentamientos entre los dos países es el disputado Second Thomas Shoal, donde Filipinas mantiene un oxidado buque de guerra tripulado por una pequeña tripulación que encalló deliberadamente en 1999 para reforzar sus reivindicaciones marítimas. Filipinas envía regularmente suministros a las tropas estacionadas allí.
El mes pasado, Manila acusó a la guardia costera china de embestir intencionalmente y perforar deliberadamente buques de la marina y de confiscar armas para interrumpir una misión de reabastecimiento militar, hiriendo gravemente a un marinero filipino que perdió un dedo.
China reclama casi todo el Mar de China Meridional, incluido el Banco Thomas, y rechaza un fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya que sostiene que las amplias reclamaciones de Pekín no tienen fundamento en el derecho internacional. El caso fue llevado ante la corte por Filipinas.
Filipinas y China han tenido varios enfrentamientos marítimos en el Mar de China Meridional en los últimos meses que incluyeron el uso de cañones de agua por barcos guardacostas chinos que dañaron los barcos de Manila e hirieron a miembros de la tripulación.
La embajada de China en Canadá, en una declaración enviada por correo electrónico, dijo que Beijing está comprometido a “mantener la paz y la estabilidad” en el Mar de China Meridional y trabajar por la prosperidad de la región.
Sin embargo, la embajada añadió que China “siempre defenderá su soberanía territorial y sus derechos e intereses marítimos”. La embajada afirmó que China sigue comprometida con la solución de las disputas marítimas mediante el diálogo y la consulta.
El Departamento de Pesca y Océanos de Canadá dijo que Filipinas es uno de los varios países que se benefician del programa de detección de buques oscuros. También está compartiendo datos con Perú, Ecuador y varios estados insulares del Pacífico, dijo el departamento.
Sabrina Williams, portavoz de Asuntos Globales, dijo que el programa no solo tiene como objetivo detectar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, sino también “mejorar la seguridad marítima al reducir la capacidad de los buques de operar de forma anónima en el mar”.
Con un informe de Reuters
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