HONG KONG: La tormenta más fuerte de Asia este año, el súper tifón Yagi, tocó tierra el viernes en Hainan, China, trayendo violentos vendavales y fuertes lluvias que provocaron cortes generalizados de electricidad, paralizando la provincia insular turística conocida como «el Hawaii de China».
Con vientos máximos sostenidos de 234 kilómetros por hora (145 mph) cerca de su centro, Yagi se registra como el segundo ciclón tropical más poderoso del mundo en lo que va de 2024, después del huracán Beryl de categoría 5 del Atlántico, y el más severo en la cuenca del Pacífico este año.
Después de duplicar su fuerza desde que mató a 16 personas en el norte de Filipinas a principios de esta semana, Yagi se estrelló contra la ciudad de Wenchang en Hainan el viernes por la tarde.
Poco más de una hora después de la llegada de Yagi, Hainan sufrió cortes de energía que afectaron a 830.000 hogares en la provincia, informó la agencia oficial de noticias. Xinhua dicho.
El departamento provincial de suministro de energía había formado un equipo de emergencia de 7.000 miembros que emprendería las reparaciones tan pronto como las condiciones lo permitieran. Xinhua agregado.
El viernes por la noche se había restablecido el suministro eléctrico a 260.000 hogares.
Antes de la llegada de Yagi, la isla conocida por sus playas de arena y sus ostentosos hoteles había cancelado vuelos y transbordadores, cerrado negocios y le había dicho a su población de más de 10 millones que se abstuviera de salir.
El tifón ya había cerrado escuelas, negocios y enlaces de transporte en Hong Kong, Macao y la provincia de Guangdong, así como aeropuertos en Vietnam, que se prevé que golpee, junto con Laos, durante el fin de semana.
El viernes por la noche, Yagi cruzó el estrecho de Qiongzhou al norte de Hainan y tocó tierra por segunda vez en Guangdong con vientos que aún superaban los 200 km/h.
En Guangdong, más de 574.500 personas habían sido evacuadas de áreas de riesgo hasta el mediodía, más de dos tercios de ellas de la ciudad de Zhanjiang.
En el centro financiero de Hong Kong, la Bolsa de Valores estuvo cerrada mientras que las escuelas permanecieron cerradas.
La autoridad aeroportuaria de Hong Kong dijo que las operaciones habían vuelto en gran medida a la normalidad después de que 50 vuelos fueran cancelados el jueves, y la ciudad de más de 7 millones de personas también redujo su advertencia de tifón en un nivel después del mediodía, mientras Yagi avanzaba hacia el oeste en dirección a Vietnam.
El cruce marítimo más largo del mundo, el puente principal que une Hong Kong con Macao y Zhuhai en Guangdong, también reabrió el viernes por la tarde después de estar cerrado desde el jueves.
Sin embargo, las intensas bandas de lluvia asociadas con Yagi seguirán provocando fuertes lluvias torrenciales en el territorio. La vecina Shenzhen emitió la alerta máxima por lluvias.
Raro aterrizaje
Yagi es la tormenta más severa que ha tocado tierra en Hainan desde 2014, cuando el tifón Rammasun azotó la provincia insular como un ciclón tropical de categoría 5. Rammasun mató a 88 personas en Hainan, Guangdong, Guangxi y Yunnan y causó pérdidas económicas de más de 44 mil millones de yuanes (6.250 millones de dólares).
«El tifón no ha sido tan severo como se temía inicialmente y hasta ahora ha causado daños mínimos ya que tocó tierra en Hainan (y no en Guangdong)», dijo Qizhao, un agricultor de bananas de la aldea de Gaozhou, quien inicialmente estaba preocupado de que Yagi pudiera destruir meses de duro trabajo.
Dijo que los aldeanos habían estado reforzando sus árboles con postes para protegerlos del viento.
Aun así, Qizhao no bajó la guardia hasta que pasó el tifón.
Formado sobre los mares cálidos al este de Filipinas y siguiendo una trayectoria similar a Rammasun, Yagi llegó a China como un tifón de categoría cuatro, trayendo vientos lo suficientemente fuertes como para volcar vehículos, arrancar árboles y dañar gravemente carreteras, puentes y edificios.
Su llegada a Hainan es poco frecuente, ya que la mayoría de los tifones que llegan a la isla libre de impuestos se clasifican como débiles. De 1949 a 2023, 106 tifones tocaron tierra en Hainan, pero solo nueve fueron clasificados como supertifones.
Hasta el momento no se han reportado víctimas mortales en Hainan.
Los tifones se están haciendo más fuertes, alimentados por el calentamiento de los océanos y en medio del cambio climático, dicen los científicos. La semana pasada, el tifón Shanshan azotó el suroeste de Japón, la tormenta más fuerte que ha golpeado al país en décadas.
Yagi recibe su nombre de la palabra japonesa para cabra y de la constelación de Capricornio, una criatura mítica que es mitad cabra, mitad pez.
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