Aproximadamente comparables a las bombas guiadas JDAM estadounidenses más avanzadas, estas bombas planeadoras son grandes municiones de la era soviética equipadas con sistemas de guía que, según los expertos, a menudo fallan, lo que resulta en impactos en territorio ruso.
La mayoría de las bombas fueron descubiertas por civiles (guardabosques, agricultores o habitantes de los pueblos de los alrededores de la ciudad). En la mayoría de los casos, el Ministerio de Defensa no sabía cuándo habían sido lanzadas las bombas, lo que indica que algunas de ellas podrían haber estado allí durante días.
Según el documento, al menos cuatro bombas cayeron en la propia ciudad de Belgorod, un centro regional con una población de unos 400.000 habitantes. Otras siete fueron encontradas en los suburbios circundantes. La mayoría, 11, cayeron en la región fronteriza de Graivoron, donde algunas no pudieron ser recuperadas debido a la «difícil situación operativa».
El documento, originalmente interceptado por la inteligencia ucraniana y transmitido a The Post, incluye una hoja de cálculo de incidentes que cita decretos de emergencia sobre limpieza y evacuación de bombas y parece ser un producto del departamento de emergencias de la ciudad de Belgorod.
Astra, un medio de comunicación ruso independiente, verificó que muchos de los incidentes en el documento coincidían con los que había recopilado de los gobiernos locales y los informes de los medios de comunicación locales. Las personas mencionadas como testigos han sido confirmadas como residentes.
Aunque las bombas normalmente no detonan, una de las primeras registradas en Belgorod en abril de 2023 sí explotó al estrellarse en una calle normalmente transitada, creando un cráter de 20 metros de ancho, rompiendo ventanas y arrojando autos estacionados contra los techos de los edificios. Sin embargo, el impacto ocurrió de noche y no se reportaron víctimas. Un día después se encontró una segunda bomba sin explotar enterrada a 7 metros de profundidad.
El ejército ruso reconoció en ese momento que la “liberación accidental de munición de avión” de un cazabombardero ruso Su-34 estaba detrás de la explosión. El documento confirmó más tarde que se trataba de una FAB-500, una bomba planeadora que llevaba una carga útil de 500 kilogramos o 1.100 libras.
Las autoridades locales generalmente guardan silencio sobre los incidentes, solo informan de “accidentes”, culpan a los bombardeos ucranianos o simplemente no informan sobre las diversas explosiones que sacuden el área, particularmente más recientemente.
El 4 de mayo, después del período cubierto por el documento, cayó otra bomba sobre Belgorod, hiriendo a siete personas y dañando más de 30 casas en una pequeña comunidad. El medio Astra, citando una fuente de los servicios de emergencia, informó que también se trataba de un FAB-500.
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El gobernador Vyacheslav Gladkov se limitó a decir que “se produjo una explosión”.
“El gobernador siempre informa sobre las causas exactas de la explosión, pero esta vez decidió no revelarlas”, señaló entonces el medio local independiente Pepel. “Esto confirma indirectamente que la explosión fue causada por una bomba aérea rusa que cayó sobre la casa durante el bombardeo. La naturaleza de la destrucción también lo indica”.
El 12 de mayo, otra explosión destruyó varios pisos de un bloque de apartamentos en Belgorod y mató a 17 personas. El ejército ruso atribuyó el hecho a un misil ucraniano, mientras que el Equipo de Inteligencia sobre Conflictos, un grupo de investigación ruso especializado en investigaciones de fuentes abiertas, dijo que un video del lugar de los hechos indicaba que se trataba de otro bombardeo accidental del FAB-500 o de un misil antiaéreo disparado por un sistema de defensa ruso.
El 15 de junio, se produjo una explosión en la ciudad de Shebekino, cerca de Belgorod, y parte de un edificio de cinco pisos se derrumbó, matando al menos a cinco personas, probablemente otro accidente con una bomba planeadora.
Según sus propios cálculos, Astra estima que Rusia ha lanzado accidentalmente más de cien bombas sobre su propio territorio, así como sobre zonas ocupadas en el este de Ucrania, durante los últimos cuatro meses, el mismo período en el que se ha producido un importante aumento en el uso de bombas planeadoras.
El gobierno ruso no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre el documento o los informes sobre bombas planeadoras fallidas.
Las bombas planeadoras son una reliquia soviética de la Guerra Fría, diseñadas como “bombas tontas” para ser lanzadas sobre un objetivo. Rusia adaptó este gran inventario de bombas no guiadas a la guerra moderna reequipándolas con sistemas de guía conocidos como kits UMPK: alas desplegables y sistemas de navegación baratos.
Esto permite a los aviones rusos Su-34 y Su-35 lanzarlos desde una distancia de aproximadamente 40 millas, lo que está fuera del alcance de la mayoría de los sistemas de defensa aérea ucranianos.
“Un cierto porcentaje de las bombas rusas son defectuosas. Este problema existe desde que comenzaron a utilizar estos kits UMPK y no se ha solucionado de manera fundamental. Creemos que estas liberaciones accidentales se deben a la falta de fiabilidad de estos kits, algo que no parece molestar a la Fuerza Aérea”, dijo Ruslan Leviev, un experto militar del Grupo de Inteligencia sobre Conflictos que ha estado siguiendo las actividades militares rusas en Ucrania desde 2014, en una reciente actualización de primera línea.
Desde que desarrolló las armas y especialmente a principios de 2024, Rusia ha lanzado cientos y cientos de estas bombas contra posiciones ucranianas, lo que indica una tasa de fracaso bastante baja, pero no insignificante.
“Según nuestras estimaciones, sólo una fracción de estas bombas fallan, por lo que esto no afecta a la eficacia práctica de esta arma, por muy cínico que pueda parecer”, dijo Leviev. “A diferencia de las bombas occidentales de alta precisión, los kits UMPK se producen a un costo relativamente bajo y en grandes cantidades, utilizando electrónica civil, donde los requisitos de confiabilidad son mucho menores”.
Las bombas planeadoras tampoco son tan precisas como los misiles de crucero y a menudo fallan en el objetivo, pero debido a su poder explosivo aún causan daños significativos.
Las bombas deslizantes han ejercido presión adicional sobre las defensas aéreas terrestres de Ucrania y han sido fundamentales para la demolición rusa de Avdiivka, que sus tropas conquistaron a mediados de febrero, marcando su avance más significativo desde la captura de Bakhmut hace un año.
“Esas armas permiten a Rusia complementar un inventario inadecuado de misiles tácticos lanzados desde el aire y evitar el uso de bombas de caída libre que exponen a los pilotos a un mayor riesgo de ser derribados”, según un análisis reciente del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
La mejor defensa de Ucrania contra ellos es el misil tierra-aire Patriot de Estados Unidos, que puede destruir un avión ruso antes de que se acerque para lanzar la bomba, pero los sistemas son escasos.
A finales de marzo, el Ministerio de Defensa anunció el desarrollo de una nueva versión más pesada de la bomba planeadora, la FAB-3000, que pesa el doble que el modelo siguiente en tamaño. La cifra corresponde al peso en kilogramos, por lo que supera los 6.000 kilos. Finalmente, se desplegó el 21 de junio contra el pueblo ucraniano de Liptsy.
El ministerio también dijo que la producción de los modelos más ligeros FAB-500 y FAB-1500 había aumentado drásticamente.
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