Las líneas de batalla permanecen prácticamente estáticas un mes después de la invasión ucraniana del Kursk ruso

Casi un mes después de la audaz invasión terrestre de Rusia por parte de Ucrania, ambas partes parecían estar preparándose para el largo plazo y no se vislumbra un final rápido para una presencia de tropas extranjeras casi sin precedentes en territorio de la Federación Rusa.

Lideradas por tropas de operaciones especiales desplegadas tras las líneas rusas en la región de Kursk semanas antes, columnas de tanques e infantería blindada ucranianas cruzaron abiertamente la frontera entre Ucrania y Rusia el 6 de agosto. Los comandantes de Kiev probablemente comprometieron entre 5.000 y 10.000 hombres y cientos de tanques y otros vehículos blindados en la operación.

Fue la primera vez que un ejército enemigo invadió Rusia desde el oeste desde 1941. Antes de la incursión ucraniana, la última vez que los soldados del Kremlin habían luchado para defender un territorio soberano de un ocupante extranjero fue en 1969, cuando las tropas de la China Roja intentaron (y finalmente fracasaron) capturar una isla en medio de un río que dividía los dos países en el este de Siberia.

Treinta días después de que las tropas ucranianas entraran en la densamente poblada e industrial región de Kursk, en el corazón de la Rusia europea, el Kremlin informó en un comunicado que los ataques terrestres ucranianos seguían en curso, pero a escala local. Según un informe de situación del Ministerio de Defensa publicado el miércoles, las tropas de Kiev habían lanzado recientemente ataques en formación con el objetivo de entrar en las importantes aldeas de Komarovka, Krenovo y Cherkasskoe Porechnoe. Esos ataques no ganaron terreno y las defensas rusas infligieron numerosas bajas, según el comunicado.

Los medios de comunicación controlados por el Estado ruso dijeron que la invasión de Ucrania a Rusia está bien contenida tras el despliegue de fuerzas de reserva en la región y la intensificación de los ataques aéreos contra las fuerzas ucranianas.

Los modernos aviones de ataque Su-34 han desplegado misiles guiados por láser y bombas planeadoras guiadas por GPS para atacar a las tropas y fortificaciones ucranianas en docenas de ataques en el sector de Kursk, según parece mostrar un vídeo publicado por el Ministerio de Defensa de Rusia el martes.

Durante las primeras tres semanas de la ofensiva, las fuerzas ucranianas excavaron un saliente de unos 45 km (28 millas) de ancho y 20 km (12 millas) de profundidad en territorio ruso, inicialmente contra una resistencia débil.

Los medios de comunicación independientes confirmaron ampliamente que al menos 500 soldados rusos fueron hechos prisioneros. En los últimos días de agosto, según informes de ambos lados, se ha producido una paralización casi total de los avances de Ucrania, confirmados e incluso reivindicados.

Según informes de campo del miércoles, a lo largo del borde norte del saliente ucraniano, se estaban produciendo combates en las aldeas de Aleksandrovka y Zhuravli y sus alrededores, a unos 20 kilómetros (12 millas) de la frontera con Ucrania al sur, y a 20 kilómetros (12 millas) de la logísticamente crítica carretera E-38 al norte.

El blogger ucraniano de combate Militarniy informó que las fuerzas de Kiev habían rodeado a 200 miembros de la unidad de policía paramilitar Akhmat, reclutada por Chechenia, en el pueblo de Zhuravli. Según esos informes, las tropas ucranianas estaban maniobrando para tomar prisioneros a tantos chechenos como fuera posible, para canjearlos por soldados ucranianos retenidos por Rusia. Algunos medios de comunicación ucranianos importantes recogieron la noticia, pero no la confirmaron.

El «combatiente» checheno Aid en el popular canal de Telegram Dnevnik Mrakoportsev (más de 185.000 seguidores) afirmó que las unidades de policía chechena que luchan junto a las fuerzas regulares rusas habían repelido repetidos ataques respaldados por artillería de las 80.ª Brigadas de Asalto Aéreo y 92.ª Brigadas de Infantería Mecanizada de Ucrania hacia las aldeas de Martynovka, Malaya Loknya y Russkiy Porechniy.

Afirmó que las fuerzas ucranianas sufrieron “miles” de bajas. Contradiciendo las versiones rusas, los medios ucranianos han informado ampliamente de que Ucrania tiene el control total de Malaya Loknya y de que se disputan la propiedad de Martynovka y Russiakiy Porechniy, y de que las pérdidas de las tropas ucranianas fueron moderadas.

El 2 de septiembre, en un artículo publicado en la red social Twitter, Alexei Zhivov, un blogger militar apoyado por el Kremlin, dijo a sus más de 100.000 seguidores: “Las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) controlan unos 950 kilómetros cuadrados (367 millas cuadradas) en la región de Kursk… La superficie de toda la región de Kursk es de 30.000 kilómetros cuadrados (11.583 millas cuadradas). Además, a excepción de Sudzha, no hay un solo asentamiento significativo en la zona de control del enemigo. Las AFU no han logrado llegar a ciudades más grandes. El ejército ruso está defendiendo con éxito a lo largo de una línea establecida”.

El comandante de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksandr Syrsky, en una actualización de la situación del lunes al presidente Volodymyr Zelensky y al liderazgo militar nacional, dijo que las fuerzas ucranianas controlan alrededor de 1.200 kilómetros cuadrados (463 millas cuadradas) del territorio de la Federación Rusa y que «la operación avanza según lo planeado».

Según los relatos de los soldados, la ofensiva de Syrsky en Rusia está liderada por columnas blindadas con pequeños grupos de soldados que se desplazan rápidamente a bordo de vehículos blindados ligeros o camionetas, y que tienen órdenes de eludir las defensas rusas si es posible. En las últimas 72 horas, ambos bandos informaron de que grupos móviles ucranianos –o al menos hombres armados no identificados– siguen en libertad, a veces muy por detrás de las líneas rusas.

Según los informes de prensa, los atacantes ucranianos atacaron el tráfico que circulaba por la autopista Lygov-Kurchatov durante el fin de semana, alcanzando al menos una columna de camiones del ejército ruso y provocando incendios en los vehículos. La carretera está a entre 12 y 20 kilómetros (8 a 12 kilómetros) detrás del frente de combate. Los automovilistas locales deberían quedarse en casa en lugar de correr el riesgo de caer en emboscadas, posiblemente por parte de las fuerzas ucranianas y posiblemente de las nerviosas unidades de defensa territorial rusas, dijo el 2 de septiembre el medio estatal ruso Roman Sapon'kov en un informe.

Según declaraciones del Ministerio de Defensa, los servicios de inteligencia rusos han identificado elementos de siete brigadas de combate ucranianas que operan en territorio ruso, en la región de Kursk, y otras siete brigadas en reserva en la región de Sumy, adyacente a Ucrania. Con su número máximo, 14 o 15 brigadas de combate ucranianas constituirían un pequeño ejército de entre 20 y 25.000 hombres y más de 1.000 vehículos blindados.

Según investigadores ucranianos de fuentes abiertas, los comandantes rusos se han apresurado a desplegar unidades para bloquear a los ucranianos, pero durante el último mes han acumulado una potencia de fuego similar a la de sus oponentes, aunque mucho menos potente de lo necesario para una contraofensiva eficaz. Los funcionarios civiles han tenido que lidiar con decenas de miles de refugiados.

El gobernador de la región de Kursk, Alexéi Smirnov, dijo el lunes en un comunicado que las familias de los niños que se vieron obligados a evacuar sus hogares debido a la invasión de Ucrania recibirán una ayuda estatal de 3.000 rublos (34 dólares) para material escolar. Pidió a los votantes que comprendieran las dificultades a las que se enfrenta el gobierno local.

“Tenemos que tomar muchas decisiones sobre la marcha y estamos creando una estructura. Tenemos que ser pacientes. Todo saldrá bien”, dijo Smirnov en una declaración a los habitantes de la región de Kursk.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en comentarios del martes a la importante emisora ​​estadounidense NBC, dijo que la intención de Ucrania en la región de Kursk era controlar territorio ruso para presionar al Kremlin a abandonar el territorio ucraniano que ocupa.

«No necesitamos sus tierras. No queremos llevar nuestro estilo de vida ucraniano allí», afirmó. «No puedo hablar de si Kiev tiene intención de ampliar su saliente de Kursk o de tomar el control de más territorio ruso en otros lugares», afirmó el líder ucraniano.

El ex agente ruso del FSB Ior Girkin, un comandante de campo al frente de la primera invasión rusa a Ucrania en 2014, pero ahora en prisión por presuntos actos de traición contra el Kremlin, dijo que la estrategia ucraniana en la región de Kursk es a largo plazo y apunta principalmente a socavar la credibilidad del Kremlin.

“Las Fuerzas Armadas de Ucrania demostraron la impotencia de Putin después de entrar de manera ostentosa en la región de Kursk. No puedo garantizarlo al 100 por ciento, pero las Fuerzas Armadas de Ucrania (podrían avergonzar a Putin nuevamente) y lanzar otra ofensiva en la región de Crimea o del Bajo Dnipropetrovsk en octubre”, dijo Girkin, en parte del texto de una carta sacada de contrabando de la prisión y publicada en su canal personal de Telegram.