Le Pen reinventó la extrema derecha francesa. El racismo y el antisemitismo persisten.

Un candidato que compitió en la primera vuelta de las elecciones a la asamblea legislativa el domingo sugirió que un partido rival estaba financiado por judíos. Otro afirmó que algunas civilizaciones permanecen “por debajo del bestialismo en la cadena de evolución”. Otro más atribuyó la infestación de chinches en Francia a “la llegada masiva de todos los países de África”. Uno más rinde homenaje regularmente al hombre que dirigió a los colaboradores nazis en la Francia de Vichy de la Segunda Guerra Mundial.

El periódico francés Libération ha estado compilando una “lista interminable” de candidatos de Agrupamiento Nacional que han hecho o difundido “comentarios reprobables” en línea. El medio de investigación Mediapart contabilizó 45 perfiles problemáticos identificados hasta el momento. Bajo el escrutinio de los medios, algunos candidatos han borrado publicaciones en las redes sociales. Otros parecen estar contentos con dejar que el historial siga vigente.

Los líderes del partido no respondieron a las solicitudes de comentarios. Sólo en un par de casos la parte ha adoptado medidas disciplinarias.

Esto puede deberse a que, al igual que la italiana Giorgia Meloni, la capacidad de Le Pen para ampliar el alcance de su partido requiere un delicado acto de equilibrio. Si bien se presentan a sí mismos como reformadores y rechazan las descripciones de sus partidos como extremistas, Pueden satisfacer a su base de línea dura dándole espacio y oxígeno a los extremistas impenitentes en sus filas.

“Si nos fijamos en quiénes votan por ellos, no diría que todos son racistas u homófobos, pero muchos de los que lo hacen votan por Agrupación Nacional”, afirma Vincent Martigny, politólogo de la Universidad de Niza.

Los límites del proyecto de desmonización de Le Pen

A Le Pen, de 55 años, se le atribuye ampliamente el mérito de haber “desmonizado” el movimiento lanzado en 1972 por su padre, Jean Marie Le Pen, un polemista en serie que llamó a las cámaras de gas nazis un “detalle” de la historia, sugirió que alguien con SIDA debería ser tratado “como un leproso” y advertido de una toma musulmana de Francia.

Marine Le Pen purgó a los remanentes de Vichy y a los apologistas nazis del partido, incluyendo la expulsión de su padre en 2015. Cambió el nombre de Frente Nacional a Agrupación Nacional en 2018 y se propuso convencer a los votantes de que era un partido respetable, listo para gobernar.

Se ha posicionado como defensora de Israel, especialmente desde los ataques del 7 de octubre de Hamás, al tiempo que acusa a la izquierda de utilizar la guerra entre Israel y Gaza como una oportunidad para estigmatizar a los judíos. Ha dejado de hablar sobre abandonar la Unión Europea, ha silenciado su admiración por el presidente ruso Vladimir Putin y ha abandonado su promesa de derogar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Durante todo este tiempo, ha cultivado a su protegido, Bardella, como el nuevo rostro joven y ampliamente atractivo del partido.

Pero los cambios de tono y de óptica han sido más dramáticos que cualquier cambio en la ideología.

“Tienen trajes nuevos, corbatas muy bonitas, pero siguen siendo las mismas ideas de una manera más adecuada y más aceptable”, dijo Martigny..

Todavía en el centro de la plataforma del partido está la noción de «prioridad nacional»: que «los extranjeros deberían tener menos derechos que los ciudadanos incluso cuando tienen las mismas calificaciones», dijo Jean-Yves Camus, director del Observatorio del Radicalismo Político en el Jean-Yves Camus. Instituto Jaurès. En la práctica, eso significa que los ciudadanos franceses podrían tener acceso preferencial a viviendas públicas y otros beneficios.

Agrupación Nacional ha intentado atraer a los votantes prometiendo reducir los impuestos a los combustibles y las facturas de energía y proteger a los agricultores franceses, pero sus promesas populistas están dirigidas a los ciudadanos franceses, y en algunos casos excluyen incluso a los ciudadanos con doble nacionalidad y a los “franceses de origen extranjero”.

El partido sigue considerando la inmigración como una amenaza para la seguridad. Sus dirigentes hablan de “reducir drásticamente la inmigración legal e ilegal y expulsar a los delincuentes extranjeros” como parte de un esfuerzo por “poner orden en Francia”.

“Contrariamente a la caricatura que se da de nosotros, no tenemos ningún problema con el hecho de que pueda haber extranjeros en Francia, lo único es que exigimos que se comporten correctamente”, dijo Le Pen a los periodistas franceses durante una reciente parada de campaña.

El antiglobalismo también sigue siendo central en el programa del Rally Nacional. Los líderes del partido han dado marcha atrás en su promesa de sacar a Francia del comando estratégico de la OTAN, pero pidieron que se limiten los tipos de armas que Francia envía a Ucrania. Los candidatos a la Agrupación Nacional comparten regularmente teorías de conspiración sobre Ucrania.

El partido se ha beneficiado de un giro general hacia la derecha en Europa, especialmente en materia de inmigración. Posiciones que antes eran extremas ahora coinciden con el pensamiento de una parte sustancial del electorado.

Al mismo tiempo, en muchas partes de Europa, los tabúes han ido desapareciendo. El resurgimiento del Partido de la Libertad de Austria coqueteó con el centro antes de volver a comprometerse con mensajes explícitos y referencias políticas que recuerdan a la década de 1930. Su presidente, Herbert Kickl, ha hecho campaña repetidamente como el futuro «Volkskanzler» (canciller del pueblo) de la nación, un antiguo título de Adolf Hitler considerado una palabra cargada en alemán.

Pocas personas temen el regreso de dictadores belicistas al corazón de Europa, pero sí preocupa la proliferación de estados iliberales como la Hungría de Viktor Orban, donde el Estado de derecho, la oposición política, la libertad de expresión y las organizaciones sin fines de lucro extranjeras han sido objeto de críticas, al tiempo que se han cultivado vínculos con Rusia y China.

«No confío en que (Agrupamiento Nacional) sea democrático en el sentido tradicional y clásico del término», dijo Dominique Moïsi, un destacado politólogo francés.

Las voces impenitentes del movimiento

Los destellos de racismo y antisemitismo de los candidatos y partidarios del Agrupación Nacional pueden reforzar la impresión de que el movimiento ha cambiado menos de lo que dicen sus líderes.

Hay voces más extremas en Francia que la de Le Pen. Sin embargo, al igual que el trumpismo, LePénisme sigue siendo un puerto seguro para los antivacunas, los escépticos del cambio climático y los admiradores de Putin. Y como se ve a través de publicaciones en las redes sociales y comentarios aparte, así como a través de ataques homofóbicos y diatribas racistas supuestamente cometidos por partidarios de Le Pen, National Rally todavía brinda una bienvenida a casa para el pensamiento mordaz.

Marie-Christine Sorin, candidata del partido Agrupamiento Nacional en el suroeste de Francia, publicó en enero en X que “no todas las civilizaciones son iguales” y que algunas “han permanecido por debajo de la bestialidad en la cadena de la evolución”. Borró la publicación después de que el periódico francés Libération preguntara al respecto, pero defendió su opinión en una entrevista radial, diciendo que había estado criticando el trato a las mujeres en Irán.

Sophie Dumont, candidata de Agrupación Nacional en el noreste de Francia, fue señalada por Libération por una publicación que insinuaba que había financiación judía detrás de Reconquista, un partido rival de extrema derecha liderado por Eric Zemmour, que es judío. El asesor de Zemmour había dicho que el sacrificio ritual de animales para hacer carne kosher y halal no debería prohibirse en Francia. “El pequeño gesto que delata el origen de los fondos que alimentan a Reconquista”, escribió Dumont en un comentario ahora eliminado.

Agnès Pageard, candidata de Agrupación Nacional en París, ha abogado por la abolición de una ley que ilegaliza cuestionar el Holocausto y otra que prohíbe la “incitación al odio” contra grupos religiosos o raciales. Respondió a una publicación en las redes sociales que denunciaba una “colusión” entre judíos prominentes en Francia recomendando “releer a Coston y Ratier”, dos autores conocidos por sus teorías conspirativas antisemitas.

Cuando se le preguntó sobre los comentarios aparentemente antisemitas de los candidatos que se presentaron a estas elecciones, el líder de Agrupación Nacional, Bardella, dijo a los medios franceses que el proceso de selección de candidatos para las elecciones sorpresa había sido necesariamente apresurado, con “docenas, incluso cientos de investiduras… realizadas en pocas horas”. No importa que algunos de los mismos candidatos también se hayan presentado bajo la bandera de Agrupación Nacional en elecciones anteriores.

La noción de que los partidos históricamente extremos han expulsado a sus elementos radicales ha ayudado a sus líderes a ganar aceptación global. El partido Hermanos de Italia de Meloni ostenta una llama tricolor en su logotipo que evoca un movimiento ahora desaparecido formado por los restos políticos de los fascistas de Benito Mussolini. Pero Meloni ha rechazado ferozmente la etiqueta de fascista. En la cumbre del Grupo de los Siete de este mes en el sur de Italia, donde fue recibida calurosamente por líderes mundiales, incluido el presidente Biden, se enfureció ante las sugerencias de que su gobierno y su partido eran algo más que conservadores tradicionales.

Mientras se desarrollaba la cumbre, Italia se vio sacudida por la aparición de imágenes secretas tomadas por un periodista que se había infiltrado en una rama romana del ala juvenil del partido de Meloni. “Somos los legionarios de Mussolini y no tenemos miedo a la muerte”, se filmó al grupo cantando. Las imágenes contenían otras canciones y consignas fascistas, y en un momento se mostraba a los miembros haciendo el saludo romano mientras gritaban “¡Sieg Heil!”.

En respuesta a los legisladores, el ministro de relaciones parlamentarias de Meloni, Luca Ciriani, no negó que se produjeran los hechos ni los condenó. Por el contrario, describió las imágenes como imágenes “descontextualizadas” de “menores” que habían sido publicadas injustamente sin consentimiento previo. No fue hasta nuevas revelaciones esta semana que altos funcionarios del partido condenaron los actos y pidieron un castigo rápido. Varios miembros de la liga juvenil implicados también dimitieron.

Después de semanas de silencio y creciente presión, Meloni finalmente respondió a la controversia el jueves por la noche, calificando el racismo y el antisemitismo de “incompatibles” con su partido, al tiempo que criticaba a los periodistas involucrados en el informe secreto.

“Estamos hablando de una apología continua y deliberada del fascismo”, dijo Matteo Orfini, un indignado legislador del opositor Partido Demócrata.

En Francia, otro vídeo desató un escándalo la semana pasada. Una emisora ​​pública documentó insultos lanzados contra una mujer negra, Divine Kinkela, por vecinos partidarios del Rally Nacional en una ciudad al sur de París. En las imágenes publicadas, se escucha a uno de los vecinos decir que Kinkela debería ir a la “casa del perro” y que habían abandonado la vivienda pública “por culpa de gente como usted”.

Cuando se le preguntó sobre el informe del medio de comunicación La Voix du Nord, Le Pen dijo que la invectiva del vecino no era racista.

Kate Brady en Berlín y Stefano Pitrelli en Roma contribuyeron a este informe.