Los ataques de extrema derecha provocan protestas contra el racismo en toda Gran Bretaña

Miles de policías y manifestantes antirracistas se reunieron en las calles de toda Gran Bretaña el miércoles para desafiar a los esperados grupos de extrema derecha que no se materializaron después de más de una semana de violentos ataques racistas contra musulmanes e inmigrantes.

Gran Bretaña se ha visto afectada por una serie de disturbios que estallaron a principios de la semana pasada después de que tres niñas fueran asesinadas en un ataque con cuchillo en Southport, al noroeste de Inglaterra, lo que desencadenó una ola de mensajes falsos en línea que identificaron erróneamente al presunto asesino como un migrante islamista, según Reuters.

Además, se espera que los grupos de extrema derecha ataquen una lista de centros de inmigración, centros de apoyo a migrantes y bufetes de abogados especializados el miércoles, lo que provocó que todos los negocios cerraran temprano y que algunas tiendas tapiaran sus ventanas.

Según las fuentes, en represalia, se desplegaron miles de agentes de policía y multitudes de manifestantes se congregaron en pueblos y ciudades como Londres, Bristol, Birmingham, Liverpool y Hastings, sosteniendo pancartas que decían «Lucha contra el racismo», «Detengamos a la extrema derecha» y «Cambiaremos racistas por refugiados».

Los manifestantes estaban compuestos por un conjunto diverso de musulmanes, grupos antirracistas y antifascistas, sindicalistas, organizaciones de izquierda y lugareños consternados por los disturbios que habían azotado al país.

Stetson Matthew, un recolector de residuos de 64 años que se unió a miles de manifestantes en Walthamstow, al noreste de Londres, dijo que la gente tenía derecho a protestar, pero que los ataques a las minorías étnicas habían puesto al país en alerta.

«Todos tienen derecho a hacer lo que tengan que hacer, pero lo que deben hacer es expresar su voz de forma pacífica, amistosa, sin estrés ni violencia», dijo.

Una mujer que se unió a una contraprotesta en Hastings, sureste de Inglaterra, dijo que se sintió aliviada de ver una gran participación.

«Sentí que tenía que estar aquí esta noche para posicionarme, y es mucho más fácil para mí venir como mujer blanca que para algunas de mis amigas que no son blancas, así que estoy aquí en solidaridad», dijo Lucy, una cultivadora de flores de 37 años, que se negó a dar su apellido.

A principios de la semana pasada, la situación en el país empeoró después de que grupos de unos cientos de personas, en su mayoría hombres, se enfrentaron con la policía y destrozaron ventanas de hoteles que albergaban a solicitantes de asilo de África, Asia y Oriente Medio, coreando «sáquenlos» y «detengan los barcos», una referencia a los que llegan a Gran Bretaña en pequeños botes sin permiso.