Los civiles ucranianos intentan seguir con sus vidas normales en medio de la guerra. La mayoría no lo consigue

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Durante el último año, Svitlana Osypenko ha asistido a terapia psicológica grupal de forma regular. Como su marido está en el ejército y su ciudad natal, Járkov, está siendo bombardeada constantemente, comenzó a sufrir ansiedad y depresión.

“Al principio, pensé que era normal sentirme mal porque estaba preocupada por mi marido y por haber pasado los primeros meses de la guerra en el sótano. Pero cuando me dieron ganas de llorar sin motivo mientras paseaba a mi perro y me sentía triste todo el tiempo, me di cuenta de que algo no iba bien”, dijo Osypenko en una entrevista en Járkov.

La mujer de 36 años dice que se siente constantemente preocupada y que, debido a la incertidumbre sobre cuándo terminará la guerra, no puede recuperarse del todo. “Un día me siento mejor, pero luego ocurre una explosión en la ciudad y todos los sentimientos regresan”.

Según ella, la mayoría de los participantes en la terapia de grupo toman antidepresivos y un gran porcentaje de ellos tiene sesiones individuales con psicólogos.

Antes de que Rusia invadiera Ucrania en 2022, Osypenko trabajaba como coreógrafa de teatro y tenía su propio estudio de danza para niños. “Todo eso ya no existe. La mayoría de los teatros están cerrados por el peligro de ser atacados con misiles y muchos niños no han regresado a la ciudad”.

Para mantenerse ocupada, trabaja como entrenadora física e intenta ayudar a otras mujeres que están pasando por lo mismo. Dice que su círculo social se ha reducido significativamente y muchas de sus amigas se han ido de Járkov.

“Al vivir todo eso, empecé a tener problemas para dormir. No quiero comer y tengo pensamientos tristes. Sé que no es mi estado normal, pero no puedo apagar el detonante: la guerra”.

Síntomas físicos de problemas de salud mental

El médico de familia Oleksandr Prokopchuk explica que cuando los pacientes acuden a su hospital de Zolotonosha, en el centro de Ucrania, con síntomas físicos, a menudo no comprenden que el problema no está en los órganos internos, sino que puede tratarse de una depresión latente, un trastorno de ansiedad o una enfermedad psicosomática.

“El paciente piensa que el problema está en el corazón, en los pulmones o en otra cosa, pero en realidad el problema está en la ansiedad”, explica el doctor Prokopchuk, añadiendo que síntomas como la falta de aire y el dolor en el pecho muy a menudo esconden trastornos mentales.

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Según él, estos síntomas se observan en diferentes grupos de edad. “Antes de la invasión a gran escala no teníamos tantas quejas. Ahora recetamos más antidepresivos”.

El Dr. Prokopchuk añadió que para los civiles también es difícil hablar de su salud mental porque si dicen que no se sienten bien, a menudo les dicen: “Es duro para ti, pero ¿sabes lo duro que es para nuestros muchachos en el frente?”. Esto “devalúa los sentimientos individuales y se suma al creciente número de problemas mentales en la sociedad”, dijo.

La salud mental en zonas de conflicto, un problema universal

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, poco más de una de cada cinco personas que viven en zonas de conflicto padece algún tipo de trastorno mental, que va desde depresión o ansiedad leves hasta psicosis. Aproximadamente una de cada diez personas padece un trastorno mental moderado o grave.

“Si aplicamos estas estimaciones a la población de Ucrania, significaríamos que 9,6 millones de personas podrían tener algún problema de salud mental, de las cuales 3,9 millones podrían tener problemas moderados o graves”, afirma Vera Schroepel, especialista en protección infantil de Unicef.

Una encuesta de Unicef ​​realizada en septiembre de 2023 ilustra la influencia continua y el impacto psicológico generalizado de la guerra en Ucrania en la salud de los niños.

“Los cuidadores se enfrentan al miedo, la incertidumbre y los problemas económicos debido al desempleo y al aumento de los costes, que se acompañan de signos visibles de estrés y mayor ansiedad en sus hijos”, afirmó Schroepel. “El 43% de los padres han notado cambios en el estado mental de sus hijos y han informado de altos niveles de ansiedad, sensibilidad a los ruidos fuertes y problemas para dormir en los niños”.

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La ansiedad y el estrés también se vieron exacerbados para las personas desplazadas internamente, que perdieron sus casas, sus medios de vida y sus comunidades y se vieron obligadas a comenzar de nuevo en nuevos lugares.

Tetiana Rudenko, psicóloga y directora de Vilnyy Vybir, una organización no gubernamental centrada en el apoyo psicológico y la rehabilitación de los veteranos, dice que las aplicaciones móviles se están convirtiendo en una herramienta adicional para ayudar a las personas con problemas de salud mental.

A veces, no tienen la oportunidad de concertar una cita con un especialista o no están preparados para una terapia individual. Las herramientas en línea les ayudan a comprender lo que les sucede. Sra. Rudenko “Cuando trabajamos con nuestros clientes en sesiones individuales, la mayoría de las veces vienen con cansancio postraumático, depresión, problemas en las relaciones o están de duelo”, afirma.

Ella dice que experimentar Las situaciones traumáticas y su continuación en el futuro impiden una rehabilitación completa porque los afectados siguen lidiando con el estrés y los acontecimientos preocupantes.

La psicóloga y psicoterapeuta Larysa Didkovska afirma que los ucranianos se han adaptado a vivir en condiciones de incertidumbre. “Al principio de una invasión a gran escala, cada vez que sonaba una sirena nos escondíamos y corríamos a un refugio, leíamos constantemente las noticias”, explica. “Pero como ya han pasado tres años y no tenemos garantías ni previsibilidad sobre cuándo recuperaremos el control de nuestras propias vidas, eso nos está generando agotamiento”.

La gente vive bajo estrés, pero el nivel de estrés depende del lugar donde se encuentre y del grado de peligro que le rodee, explica la doctora Didkovska. “Si hablamos de duración, se trata de estrés crónico, porque es el tercer año de peligro, el tercer año de imprevisibilidad y el tercer año de amenaza para la vida humana”.

El psiquiatra Vadym Manhubi informa que en el hospital psiquiátrico de Járkov entran entre 15 y 20 pacientes nuevos al día. Otros dos hospitales psiquiátricos de la región ya no funcionan, uno de ellos ha quedado totalmente destruido. “Pero no todas las personas que necesitan ayuda vienen a nosotros o son trasladadas en ambulancia”, afirma. “Aún tenemos un gran número de personas que se quedan en casa”.

Un estudio que utilizó el índice de bienestar psicológico OMS-5 reveló estadísticas alarmantes: el 35 por ciento de los ucranianos encuestados indicaron un bienestar y una calidad de vida deficientes, con puntuaciones que sugerían un posible malestar psicológico, marcado por síntomas depresivos, según la Sra. Schroepel de Unicef.

Mientras que el 30 por ciento describió su calidad de vida como decente o regular, sólo una fracción –el 10 por ciento– informó tener la más alta calidad de vida posible, dijo.