Los dolientes entierran al jefe de Hamás, Haniyeh, en Qatar mientras se avecina una mayor escalada en Oriente Medio

Miles de personas se reunieron el viernes en torno al ataúd envuelto en la bandera del jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh, en el emirato de Qatar, mientras aumentaban las consecuencias de su muerte en un presunto ataque israelí.

La ceremonia fúnebre en Doha, la capital de Qatar, a la que asistieron miembros de los grupos militantes Hamas y la Yihad Islámica de Gaza, así como funcionarios qataríes e iraníes, fue tranquila. Pero en todo el mundo musulmán, desde Jordania y Marruecos hasta Yemen y Somalia, multitudes furiosas que ondeaban banderas palestinas salieron de las mezquitas después de las oraciones del mediodía del viernes, gritando consignas de venganza.

“Que el viernes sea un día de furia para denunciar el asesinato”, dijo Izzat al-Risheq, un alto funcionario de Hamás. Haniyeh había vivido en Qatar, junto con otros altos miembros de la dirigencia política de Hamás.

Tras los asesinatos consecutivos de Haniyeh en Teherán el miércoles por la mañana y del máximo comandante de Hezbolá, Fuad Shukr, en Beirut la noche anterior, los diplomáticos internacionales se han apresurado a evitar una guerra regional en toda regla. Irán y sus aliados prometieron tomar represalias. Las principales aerolíneas cancelaron sus vuelos a Tel Aviv (Israel) y Beirut (Líbano).

Chipre dijo el viernes que se estaba preparando para posibles evacuaciones masivas de ciudadanos extranjeros a través de la nación insular, en caso de que estallara una guerra más amplia. Francia reforzó la seguridad para las comunidades judías en todo el país. Polonia advirtió a sus ciudadanos que no viajaran a Oriente Medio. Pakistán y Turquía bajaron sus banderas a media asta, lo que llevó a Israel a convocar al embajador adjunto de Turquía para una «severa reprimenda».

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía, Oncu Keceli, respondió que Israel «no puede lograr la paz matando a los negociadores», en referencia al papel de Haniyeh en las conversaciones de alto el fuego, mientras cientos de turcos se reunían en la histórica Santa Sofía para rendir homenaje al asesinado líder de Hamás mientras comenzaba su funeral en Doha.

«Estamos seguros de que su sangre traerá victoria, dignidad y liberación», dijo el alto funcionario de Hamás Khalil al-Hayya, considerado como un posible sucesor de Haniyeh, desde la mezquita de Doha, donde estaba expuesto el ataúd de Haniyeh junto al de su guardaespaldas, que también murió en el ataque en Teherán.

Israel no ha confirmado ni negado su papel en el asesinato selectivo de Haniyeh. El jueves, Israel anunció que había matado al misterioso líder del ala militar de Hamás, Mohammed Deif, en un ataque aéreo en julio. Hamás había afirmado anteriormente que Deif sobrevivió al ataque aéreo selectivo del mes pasado en la asediada Franja de Gaza, y no ha hecho comentarios sobre la afirmación más reciente de Israel.

Con Hezbolá e Israel al borde de una guerra total, el Líbano se enfrenta a su frágil sistema político

El letal patrón de ataques aéreos y escaramuzas israelíes ha continuado en Gaza, donde los rescatistas de la Defensa Civil Palestina informaron que una serie de ataques aéreos el viernes en el sur de la ciudad de Gaza mataron a cinco palestinos, incluidos tres niños. El ejército israelí dijo que había destruido los lanzacohetes utilizados por Hamas horas antes.

No se celebraron servicios religiosos en memoria del Sr. Haniyeh en el enclave, donde la magnitud de la pérdida ha llegado a ser tan abrumadora que los palestinos se ven obligados a enterrar a sus familiares muertos apresuradamente y sin los últimos ritos.

“Ya no podemos recordar a ninguno de nuestros seres queridos, los funerales son demasiado arriesgados por miedo a morir bombardeados”, dijo Ahmed Qamar, de 35 años, desplazado en un refugio en el norte de Gaza.

Al menos 39.480 palestinos han muerto en Gaza en los casi 10 meses transcurridos desde que el brutal ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre desencadenó la última guerra entre Israel y Hamás. Las autoridades sanitarias palestinas que proporcionan el número de víctimas no diferencian entre civiles y combatientes.

La tensión también aumentó en la frontera norte de Israel días después de que Israel se atribuyera la responsabilidad de matar a Shukr, el comandante de Hezbolá. El viernes, Hezbolá se atribuyó una serie de ataques con cohetes y artillería contra Israel, que provocaron un incendio pero no víctimas en una ciudad israelí evacuada. Israel afirmó que sus aviones de guerra atacaron a dos militantes de Hezbolá en el sur del Líbano que, según dijo, habían disparado la andanada de cohetes.

El intercambio fue más de los mismos intercambios de represalias que se han producido a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel durante toda la guerra. Pero israelíes y libaneses se preparaban para más después de que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, declarara el jueves que el asesinato de Shukr en los suburbios del sur de Beirut había llevado la guerra a una «nueva fase».

Desde la disputada Jerusalén, el jeque Ekrima Sabri, imán de la sagrada mezquita Al-Aqsa, mencionó al “mártir Ismail Haniyeh” en su sermón semanal ante los miles de fieles palestinos que acudieron a las oraciones del viernes.

“Pedimos a Dios Todopoderoso que tenga misericordia de él y le conceda un lugar en sus espaciosos jardines”, dijo el imán, añadiendo que los palestinos en Jerusalén estaban de luto por el difunto líder de Hamás.

El jeque Sabri, de 85 años, fue detenido de inmediato. La policía israelí afirmó que lo estaban interrogando por cargos de incitación a la violencia. “Mi política hacia los instigadores es clara: tolerancia cero”, publicó en X el ministro de Seguridad Nacional israelí de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir.

En toda la región, las promesas del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, de que Israel pagaría el precio por el asesinato de Haniyeh en suelo iraní condujeron rápidamente a pedidos de una diplomacia intensa para evitar una mayor escalada.

A última hora del jueves, el presidente Joe Biden dijo que había instado al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a aprovechar la oportunidad de un alto el fuego, y añadió que el asesinato de Haniyeh en Irán «no ha ayudado» a los esfuerzos para negociar el fin de la guerra.

Todavía no está claro cómo afectará el asesinato de Haniyeh a las negociaciones del alto el fuego.

La oficina de Netanyahu dijo que había ordenado a los negociadores israelíes que volaran a El Cairo el sábado o el domingo. Los funcionarios de Hamás y Qatar, un mediador clave en el conflicto, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre si se reanudarían las conversaciones.

El Sr. Netanyahu ha tratado de presentar los recientes ataques de Israel contra los líderes de Hamas como victorias que acercan a Israel a un acuerdo que liberaría a los aproximadamente 110 rehenes israelíes restantes retenidos por Hamas, cuyas angustiadas familias se congregaron el jueves en Tel Aviv para conmemorar los 300 amargos días de su cautiverio.

Tor Wennesland, coordinador especial de las Naciones Unidas para el proceso de paz en Oriente Medio, dijo que estaba trabajando arduamente con Líbano, Qatar, Egipto y otras potencias para “evitar una extensión del conflicto”.

El secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, y el secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, visitaron Israel el viernes “para impulsar un alto el fuego inmediato”, mientras que el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que habló con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin.

“La cooperación en materia de seguridad sin precedentes entre Israel y Estados Unidos contra Irán y sus aliados es fundamental”, afirmó Gallant.

Aunque todavía están pendientes las aprobaciones, Austin se está preparando para brindar apoyo militar adicional a Israel y aumentar la protección de las tropas estadounidenses en la región, dijo el viernes la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, contra cualquier amenaza de Irán y sus aliados regionales. Eso podría implicar el despliegue de unidades militares adicionales, dijo, negándose a proporcionar detalles.

Ella dijo que no tiene conocimiento de que alguna unidad militar estadounidense haya recibido orden de prepararse para desplegarse todavía.

Además de los aviones de combate, Estados Unidos ya ha desplegado varios buques de guerra en el Mediterráneo oriental, entre ellos dos destructores de la Armada, el USS Roosevelt y el USS Bulkeley, así como el USS Wasp y el USS New York. El Wasp y el New York forman parte del grupo de preparación anfibia y llevan una unidad expedicionaria de los marines que podría utilizarse para la evacuación del personal estadounidense.

Un funcionario estadounidense también dijo que dos destructores de la Armada de Estados Unidos que se encuentran actualmente en Oriente Medio se dirigirán al norte por el Mar Rojo, hacia el Mediterráneo. El funcionario habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre movimientos de tropas.