Los elefantes de Borneo están en peligro debido a la actividad humana, dicen expertos en vida silvestre

GINEBRA: La agricultura, la minería, la tala y otras actividades humanas en Borneo han puesto a los elefantes que viven en la isla del sur de Asia en peligro de extinción, según una evaluación de expertos en vida silvestre publicada el jueves.

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cuya “Lista Roja” de especies animales evalúa su riesgo de extinción, quedan alrededor de 1.000 elefantes de Borneo en estado salvaje.

Los animales que están “en peligro crítico” corren un riesgo extremo de extinción a menos que se implementen esfuerzos de conservación. La siguiente categoría está formada por animales en peligro de extinción, incluidos los elefantes de Borneo, que corren un riesgo muy alto de extinción a menos que se tomen medidas.

«Es una población pequeña y podría desaparecer fácilmente si dejamos que se desarrolle sin ninguna acción de conservación», dijo Craig Hilton-Taylor, jefe de la Unidad de la Lista Roja de la UICN, sobre los elefantes de Borneo.

El hábitat de los elefantes de Borneo, que generalmente son más pequeños que los elefantes que se encuentran en África, ha disminuido en los últimos 75 años, inicialmente debido a la tala extensiva, dijo la UICN.

Desde entonces, los elefantes han entrado en zonas dominadas por humanos en busca de alimento, lo que puede provocar que destruyan cultivos y se enfrenten a matanzas como represalia.

Su hábitat se ha perdido aún más debido a la agricultura, las plantaciones madereras, la minería y los importantes proyectos de infraestructura.

“La caza furtiva de marfil, la ingestión accidental de agroquímicos y las colisiones de vehículos también son motivo de preocupación”, advirtió la UICN.

Los gobiernos de Malasia e Indonesia, que controlan partes de Borneo donde se encuentran los elefantes, tienen planes de acción de conservación que requieren una amplia coordinación con corporaciones, propietarios privados y conservacionistas, entre otros actores.

Para ayudar a los animales a hacer frente al ritmo del desarrollo humano, las autoridades están buscando crear corredores para que los elefantes puedan moverse con seguridad entre áreas fragmentadas de su hábitat.

“Se permite que se produzca el desarrollo pero se minimiza la pérdida de hábitat y los impactos sobre los elefantes. Eso es bastante complicado”, dijo Hilton-Taylor.