Los manifestantes estudiantiles de Bangladesh aspiran a un nuevo partido para consolidar su revolución

DACA: Los manifestantes estudiantiles que derrocaron a la Primera Ministra Sheikh Hasina han rechazado los llamados de los dos principales partidos políticos de Bangladesh para realizar elecciones rápidas y están considerando crear su propio partido para sostener su movimiento, según entrevistas con cuatro líderes de la protesta.

Su esperanza: evitar que se repita lo ocurrido durante los últimos 15 años, cuando Hasina gobernó con puño de hierro el país de unos 170 millones de habitantes.

En junio, un puñado de líderes estudiantiles –la mayoría de ellos de entre 20 y 30 años– comenzaron a organizar manifestaciones contra una ley que reserva codiciados empleos gubernamentales para ciertos segmentos de la población.

En dos meses, el gobierno de Hasina fue derrocado por una oleada de indignación popular ante la brutal represión de los manifestantes que se oponían a las cuotas. Al menos 300 personas murieron en el mayor episodio de violencia desde la guerra de independencia de Bangladesh respecto de Pakistán en 1971.

El movimiento fue aclamado como una revolución de la Generación Z, impulsado por la ira de los jóvenes bangladesíes por años de crecimiento sin empleo, acusaciones de cleptocracia y reducción de las libertades civiles.

Un gobierno interino encabezado por el Premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus, que incluye a dos líderes estudiantiles en altos cargos, dirige ahora el país.

Durante la mayor parte de las últimas tres décadas, Bangladesh ha sido gobernado por la Liga Awami de Hasina o por el Partido Nacionalista de Bangladesh de su rival Khaleda Zia, ambas de más de 70 años.

Los líderes estudiantiles han discutido la posibilidad de formar un partido político para poner fin al duopolio, dijo Mahfuj Alam, quien preside un comité encargado de servir de enlace entre el gobierno y grupos sociales como profesores y activistas.

Se tomará una decisión en aproximadamente un mes, dijo a Reuters el estudiante de derecho de 26 años, y agregó que los líderes de la protesta querían consultar ampliamente con los ciudadanos antes de decidir sobre una plataforma.

Hasta ahora no se han informado detalles de los planes de los estudiantes para el futuro político de su movimiento.

“La gente está realmente cansada de los dos partidos políticos. Tienen confianza en nosotros”, dijo a las puertas de la Facultad de Artes de la Universidad de Dhaka.

Después de publicarse la historia, Alam dijo en Facebook que su declaración a Reuters «había salido mal» y que el objetivo principal de los estudiantes era mantener el espíritu del levantamiento de masas y consolidar el gobierno.

“No estamos pensando en organizaciones políticas en este momento”, dijo en el

Publicación de Facebook

y añadió que la prioridad era una amplia reforma del sistema político. “Todos sabrán cuál será la estructura política en el momento apropiado”.

Tahmid Chowdhury, otro coordinador estudiantil que ayudó a derrocar a Hasina, dijo que había “muchas posibilidades” de que formaran un partido político. Todavía estaban trabajando en su programa, aunque dijo que se basaría en el secularismo y la libertad de expresión.

“No tenemos ningún otro plan que pueda romper el binario sin formar un partido”, dijo la estudiante de posgrado en religión mundial de 24 años.

Los líderes estudiantiles del gobierno interino no han especificado qué políticas pretenden seguir, más allá de cambios institucionales radicales (como la reforma de la comisión electoral elegida personalmente por Hasina) para evitar otro período de gobierno autoritario.

“El espíritu del movimiento era crear un nuevo Bangladesh, uno en el que ningún fascismo o autócrata pudiera regresar”, dijo Nahid Islam, de 26 años, una organizadora clave de las protestas que forma parte del gabinete de Yunus. “Para garantizar eso, necesitamos reformas estructurales, que sin duda llevarán algún tiempo”.

El gobierno no está considerando los llamados de la Liga Awami y el BNP para realizar nuevas elecciones tan pronto como en otoño, dijo Islam, quien tiene la cartera de telecomunicaciones.

El cambio de régimen ha obligado a dimitir al presidente de la Corte Suprema, al gobernador del banco central y al jefe de policía que supervisó la represión contra los estudiantes, entre otros funcionarios.

Un portavoz de Yunus, que ha dicho que no está dispuesto a ocupar un cargo electo, no respondió a una solicitud de comentarios. Touhid Hossain, un diplomático de carrera que se desempeña como ministro de Asuntos Exteriores de facto de Yunus, dijo a Reuters que los estudiantes no habían discutido sus planes políticos con los tecnócratas.

Pero añadió: “el escenario político va a cambiar porque básicamente hemos excluido a la generación joven de la política”.

Yunus, un economista de 84 años cuyos programas de microcrédito ayudaron a sacar a millones de personas de la pobreza en todo el mundo, ejerce autoridad moral, pero hay dudas sobre lo que su administración puede lograr.

“Nos encontramos en un terreno totalmente desconocido, tanto desde el punto de vista jurídico como político”, afirmó Shahdeen Malik, experta en cuestiones constitucionales. “Los poderes de este gobierno interino no están definidos porque no existe ninguna disposición constitucional”.

Reuters entrevistó a más de 30 personas, incluidos importantes líderes estudiantiles, el hijo y asesor de Hasina, Sajeeb Wazed, políticos de la oposición y oficiales del ejército para evaluar las divisiones que quedaron tras las protestas y las perspectivas para el nuevo gobierno.

Hasina, cuyo hijo dijo que espera regresar a Bangladesh, no pudo ser contactada para hacer comentarios.

“Los partidos políticos no van a desaparecer. No pueden acabar con nosotros”, dijo Wazed a Reuters desde Estados Unidos, donde vive. “Tarde o temprano, la Liga Awami o el BNP volverán al poder. Sin nuestra ayuda, sin nuestros partidarios, no podrán traer estabilidad a Bangladesh”.

COLABORADORES

El 19 de julio, mientras los partidarios de Hasina y la policía luchaban contra los manifestantes estudiantiles, las autoridades detuvieron a tres de los líderes más importantes del movimiento: Islam, Asif Mahmud y Abu Baker Mojumder.

Mojumder dijo a Reuters que las fuerzas del orden lo habían sedado y golpeado. El tratamiento, dijo, reafirmó su opinión de que Hasina tenía que irse.

El nuevo jefe de policía, Mainul Islam, no respondió a las preguntas de Reuters para esta historia.

Las protestas anteriores habían fracasado cuando los líderes fueron detenidos, pero esta vez las manifestaciones continuaron. El núcleo de unas dos docenas de coordinadores, que esperaban ser arrestados, había formado una estructura en la que contaban con el apoyo de capas de otros activistas estudiantiles, dijo Islam, un veterano de protestas anteriores.

Mientras tanto, los errores de Hasina alimentaron la ira pública contra ella.

Aunque los estudiantes habían protestado durante más de un mes, se limitaron en gran medida a los campus universitarios públicos. Luego, el 14 de julio, Hasina celebró una conferencia de prensa.

Al cabo de media hora, se refirió a los manifestantes, medio sonriendo, como “razakars”, término peyorativo que describe a quienes colaboraron con Pakistán durante la guerra de 1971, a los que contrastó con los descendientes de los luchadores por la libertad, a quienes se les reservarían muchos puestos gubernamentales.

El comentario provocó furiosas protestas masivas.

En la Universidad de Dhaka, a los manifestantes masculinos se unieron las estudiantes que escaparon de sus cinco residencias, cuyas puertas se cierran por las noches, dijo Umama Fatema, de 25 años, una coordinadora estudiantil.

Al día siguiente, el ala estudiantil de la Liga Awami tomó medidas para reprimir las manifestaciones y estallaron enfrentamientos, con palos, barras de hierro y piedras como armas.

'PARAR LA VIOLENCIA'

La escalada de violencia de esa semana amplió las manifestaciones de los campus públicos a las instituciones privadas, dijo Nayeem Abedin, un coordinador de 22 años de la Universidad Este-Oeste, una institución privada. “Teníamos la responsabilidad de salir a la calle por nuestros hermanos”, dijo.

Los estudiantes de estas instituciones suelen provenir de la clase media de Bangladesh, que se expandió rápidamente durante el sólido crecimiento económico que Hasina supervisó durante gran parte de su mandato.

“Parecía un punto de inflexión”, dijo Islam. “Los estudiantes de universidades privadas se sumaron y, inesperadamente, también lo hicieron muchos padres”.

Al final de esa semana, al menos 114 personas habían muerto y cientos más habían resultado heridas. La magnitud de la represión conmocionó incluso a algunos miembros de la élite de la Liga Awami.

“También le dije a mi madre: ‘No, tenemos que decirle de inmediato a la Liga Chhatra que no ataque, que detenga la violencia’”, dijo Wazed, sin proporcionar más detalles. “Suspendimos a los agentes de policía que dispararon contra los estudiantes”.

Al menos dos agentes fueron suspendidos a principios de agosto después de que se hiciera viral en Internet un vídeo en el que se mostraba el asesinato de un estudiante. Los líderes estudiantiles planean enjuiciar a los policías y paramilitares acusados ​​de abusos.

El 21 de julio, el Tribunal Supremo de Bangladesh, cuyos jueces fueron designados por Hasina, dictaminó que el 93% de los empleos estatales debían estar abiertos a la competencia, satisfaciendo así una demanda clave de los estudiantes. Las manifestaciones siguieron aumentando.

Hasina declaró un toque de queda indefinido el 4 de agosto, un día después de que al menos 91 personas murieran. El ejército le dijo al primer ministro esa noche que no haría cumplir el confinamiento.

“El jefe del ejército no quería más derramamiento de sangre”, dijo un oficial en servicio, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. “Personas de todos los ámbitos se unieron a la causa”.

Al día siguiente, mientras la multitud marchaba hacia su residencia oficial, Hasina huyó a la India.