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Los tesoros arqueológicos de la Isla de las Serpientes

La isla Zmiiny en el Mar Negro llamó la atención del mundo el primer día de la invasión a gran escala cuando un guardia fronterizo ucraniano, Roman Hrybov, le dijo al crucero de misiles ruso Moskva que amenazaba con bombardear la isla que «se jodiera». (No mucho después, el Moskva encontró el fondo del mar, mientras que Hrybov, que fue hecho prisionero, fue posteriormente liberado.)

Pero la isla, también conocida como Isla de las Serpientes por su forma que recuerda a la cabeza de una serpiente, ha estado en la mira de los exploradores desde la época de la antigua Grecia.

El mundo entero, debido a la guerra en Ucrania, ha conocido una pequeña isla en el Mar Negro, que hasta ayer era completamente desconocida: la isla Zmíiny, que significa.

Los antiguos marineros de finales del siglo VII a. C. que navegaban por las rutas comerciales del Mar Negro no podían ignorar la isla de Leucos. Este fue el primer nombre de la actual isla Zmíiny. La isla, situada en mar abierto frente al estuario del Danubio, fue mencionada por autores antiguos como Ovidio, Ptolomeo y Estrabón. Sin embargo, la isla tenía muchos otros nombres, incluidos Isla de Aquiles, Isla Blanca, Philoxia, Fidonisi e Ilan-Ada.

Según la Odisea, Aquiles tenía un querido amigo y compañero de guerra: Patroclo. Tras la muerte de ambos en el asedio de Troya, los dioses les concedieron la inmortalidad y los transportaron a la isla de Leucos. Otro mito sugiere que la diosa Tetis creó esta isla para su hijo Aquiles.

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Vista aérea de la isla Zmíiny

Durante más de mil años, desde el siglo VII a. C. hasta principios del siglo VI d. C., la isla Zmíiny fue un centro de culto con un templo dedicado al héroe griego Aquiles y fue un importante lugar de desembarco para las colonias griegas a lo largo de la costa norte del Pontus Euxinus (Mar Hospitalario), como llamaban entonces al Mar Negro. Barcos antiguos desembarcaban en la Isla de las Serpientes, donde los marineros visitaban el templo de Aquiles Pontarco, a quien consideraban el gobernante y protector del Mar Negro, para adorarlo y ofrecerle sacrificios. El número de barcos hundidos cerca de la isla así lo atestigua. La alta estructura de piedra blanca del templo también sirvió como faro para los barcos durante la colonización griega de la región del norte del Mar Negro.

El grupo de investigación NAVAREX – Expedición Arqueológica Subacuática, en cooperación con la Universidad Nacional Odesa Mechnikov, explora las profundidades del Mar Negro desde 1988. El objetivo principal de la organización sin fines de lucro es desarrollar la arqueología submarina en Ucrania y realizar expediciones científicas. a nivel nacional e internacional, estudiar y preservar los artefactos descubiertos.

Evgeniy Sukachev, abogado de Odesa y socio de NAVAREX, explica que la investigación exhaustiva en la isla y el desarrollo del trabajo científico seguirán siendo relevantes durante mucho tiempo. En primer lugar, la isla es un sitio natural y geográfico único, el único levantamiento tectónico en el Mar Negro. En segundo lugar, el entorno natural formado proporciona condiciones favorables para el desarrollo de complejos únicos de flora y fauna. En tercer lugar, la isla Zmíiny tiene un pasado histórico único.

En 1988 se llevó a cabo una expedición científica durante la cual se descubrió y levantó una losa de mármol que formaba parte del templo de Aquiles. De 1988 a 2010 se encontró un lugar de fondeo estable en la isla, existente desde el siglo VI a.C. hasta hace poco. En 2001-2004, se descubrió en el fondo marino la “pendiente de las ánforas”, de la que se recuperaron 176 objetos cerámicos que datan de un milenio (siglo VI a.C. – siglo VI d.C.). El lugar de fondeo y la pendiente del ánfora son testigos tangibles de la colonización y el comercio en la antigüedad en las aguas de la Isla de las Serpientes.

Buzos explorando la pendiente Amphorae

En los últimos 30 años se han descubierto y estudiado varios pecios submarinos, entre ellos el velero de madera Militina (mediados del siglo XIX), el velero de madera Bristol (principios del siglo XIX), el vapor de carga Blair Athol (1879-1887), el vapor de carga y pasajeros Tsaritsa (1886-1916), la popa del destructor Lt. Zatsareny (1907-1917), la proa del destructor ruso Lt. Zatsareny (1907-1917), el submarino soviético ShCh-212 (1936- 1942) y un dragaminas (posterior a 1950).

Sin embargo, el descubrimiento más significativo se realizó en 2011, cuando el equipo de NAVAREX descubrió los restos de un antiguo barco mercante, al que se le dio el nombre en clave «Zmíiny-Patroclus». Es probable que el Zmíiny-Patroclus, en ruta desde la isla de Peparithos en el Mar Egeo hacia una de las poleis de la región noroccidental del Mar Negro (Tiro, Niconium u Olbia), transportara ánforas llenas de vino, aceite de oliva y vino negro. cerámica vidriada, cuando se topó con una tormenta y se hundió cerca de la isla, entre el 350 y el 325 a.C.

Los objetos más interesantes de este hallazgo son una estatuilla de mármol de la diosa Deméter, varios tipos de ánforas y cerámica vidriada en negro, que se exhibieron al público en general en la exposición del Museo Arqueológico de Odesa, inaugurada en septiembre de 2024. Sin embargo, mucho trabajo Aún queda mucho por hacer para estudiar los artefactos descubiertos, examinar el barco in situ y catalogar los materiales encontrados.

Artefactos griegos antiguos

Zmíiny-Patroclus es hoy un sitio del patrimonio cultural de la región de Odesa, incluido en el Registro Estatal de Monumentos Inmuebles de Ucrania como un sitio de importancia local. Los miembros de NAVAREX trabajan para asegurar el estatus del sitio como monumento de importancia nacional de Ucrania y para atraer más atención pública a este proyecto científico.

Además, NAVAREX tiene la intención de promover actividades arqueológicas subacuáticas, preparar materiales científicos y establecer un centro científico internacional para la investigación arqueológica subacuática en Odesa, que se esforzaría por atraer asociaciones y financiación de instituciones extranjeras.

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