Manifestantes protestan en convención republicana por el aborto, los derechos de los inmigrantes y el fin de la guerra en Gaza

Cientos de manifestantes se reunieron el lunes en el centro de Milwaukee para protestar en torno a la Convención Nacional Republicana, siguiendo con sus planes de larga data de manifestarse afuera del lugar a pesar del intento de asesinato del expresidente Donald Trump.

Las protestas fueron pacíficas, como habían prometido los organizadores.

Una amplia gama de organizaciones y activistas se reunieron en un parque del centro de la ciudad, fuera del perímetro de seguridad del Foro Fiserv, para escuchar a los oradores antes de una marcha callejera coordinada por la Coalición para Marchar sobre la Convención Nacional Republicana. La coalición, compuesta en gran parte por grupos locales, apoya el aborto y los derechos de los inmigrantes y está presionando para poner fin a la guerra en Gaza.

El ambiente era festivo, con música sonando por altavoces, un hombre tocando una guitarra y vendedores vendiendo camisetas y botones de apoyo tanto a republicanos como a demócratas. Un manifestante llevaba un mono naranja de prisión con un enorme recorte de Trump como rostro. Los activistas llevaban carteles que decían: “Apoyemos a Palestina”, “Ya no podemos permitirnos el lujo de tener ricos” y “Defendamos y ampliemos los derechos de los inmigrantes”.

En un momento dado, un grupo de manifestantes se enfrentó a contramanifestantes que denunciaban los derechos LGBTQ+, los musulmanes, Black Lives Matter y las mujeres.

Rich Penkoski, un contramanifestante de Stillwater (Oklahoma), gritó a través de un megáfono que las mujeres debían irse a casa y preparar bocadillos para sus maridos. Los manifestantes finalmente se alejaron de los contramanifestantes mientras la policía observaba.

Al mediodía, los manifestantes emprendieron una marcha alrededor del perímetro de seguridad del estadio en medio de temperaturas cercanas a los 32 grados centígrados, coreando “Hey-hey, ho-ho, los republicanos tienen que irse” y “Así es la democracia”. Muchos llevaban banderas palestinas.

Los manifestantes pasaron a una cuadra del Fiserv Forum, en el límite de la zona de seguridad del estadio, antes de regresar al parque del centro de la ciudad, donde comenzaron. El Departamento de Policía de Milwaukee estimó que la multitud estaba entre 700 y 800 personas y dijo que nadie fue arrestado. Sin embargo, un reportero de Associated Press vio a un hombre esposado que era retenido por la policía fuera del parque después de que terminó la marcha. Un oficial le dijo que lo estaban arrestando por alteración del orden público, aunque no quedó claro de inmediato qué llevó al arresto o si el hombre era parte de la protesta.

La policía de Milwaukee no respondió a los mensajes del lunes por la noche pidiendo el total de arrestos.

El grupo Poor People's Army, con sede en Filadelfia, que aboga por la justicia económica, marchó más tarde el lunes.

La candidata presidencial del Partido Verde, Jill Stein, se dirigió al grupo y pidió menos gasto militar y mayores inversiones en educación pública, vivienda social y atención médica. No mencionó el intento de asesinato.

Cheri Honkala, de 60 años, dijo que viajó a Milwaukee desde uno de los distritos más pobres de Pensilvania para “enviar un fuerte mensaje a todos los políticos” de que las personas que viven por debajo de la línea de pobreza “no están sobreviviendo”.

Honkala dijo que estaba nerviosa después del intento de asesinato de Trump por los posibles encuentros con agentes de la ley y contramanifestantes mientras marcha con el Ejército de los Pobres. Pero dijo que eso no la disuadió.

“El clima es ciertamente aterrador”, dijo, “pero ¿sabes qué es más aterrador? No decir nada”.

Honkala estaba al frente de la marcha cerca del estadio cuando los agentes le pidieron que se moviera hacia la acera. Ella se negó y se quedó en la calle mientras llegaban más agentes y le volvían a pedir que se moviera.

En un momento dado, se volvió hacia el grupo y dijo: “Soy solo una mujercita. Soy solo una mujercita. No voy a lastimar a nadie”. Los oficiales la esposaron y se la llevaron.

El lunes por la noche, las calles del centro de Milwaukee estaban prácticamente tranquilas.

En una de las entradas principales de la convención, un único manifestante anti-Trump sostenía un cartel que decía a quienes entraban al recinto que “disfrutaran del espectáculo de payasos”.

Anthony Marlow, un trabajador de saneamiento jubilado, dijo que había pasado el día protestando contra la convención, discutiendo a veces con partidarios de Trump.

«Quiero que sepan que no son bienvenidos en esta gran ciudad», dijo. En referencia a la supuesta denigración de Milwaukee por parte de Trump semanas antes, Marlow dijo que Trump no aprecia a Milwaukee.

El intento de asesinato de Trump el sábado por la noche en Pensilvania provocó pedidos generalizados de mejorar la seguridad y planteó preguntas sobre la seguridad de Trump en Milwaukee (llegó a la ciudad el domingo), así como la de otros asistentes a la convención.

La directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, Kimberly Cheatle, dijo el lunes que el Servicio Secreto y otras agencias de seguridad han “revisado y fortalecido” el plan de seguridad de la convención y que adaptarán continuamente sus operaciones según sea necesario. Agregó que el Servicio Secreto también ha realizado cambios en el equipo de seguridad de Trump, pero no dio más detalles.

Se aseguró una fuerte presencia policial en la ciudad, con oficiales de varias jurisdicciones proporcionando seguridad. Los funcionarios del Pentágono dijeron que 1.700 tropas de la Guardia Nacional, en su mayoría de Minnesota, Wisconsin y Dakota del Norte, también estaban en servicio activo en la convención. Los funcionarios de Milwaukee y las autoridades federales han dicho repetidamente que su prioridad es la seguridad e insisten en que han hecho ajustes para la libertad de expresión.

Muchos activistas están aprovechando la experiencia de Milwaukee para prepararse para la Convención Nacional Demócrata que se celebrará en Chicago el mes próximo. Se espera que ese evento atraiga a aún más gente, y la policía de Chicago ha estado recibiendo formación sobre vigilancia constitucional y preparándose para la posibilidad de detenciones masivas.