CANCÚN:México, 5 jul (Reuters) – Los principales destinos turísticos de México entraron en «alerta roja» el viernes temprano debido a que se esperaba que el huracán Beryl, una tormenta de categoría 3, tocara tierra tras dejar un rastro mortal de destrucción en varias islas del Caribe.
Beryl, con vientos máximos de 115 mph (185 kph), se dirigía a impactar la costa este de la península de Yucatán, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), advirtiendo sobre una peligrosa marejada ciclónica y olas dañinas durante la noche.
El huracán inusualmente feroz, de principios de temporada, se encontraba a unas 90 millas (140 kilómetros) al este del balneario mexicano de Tulum, dijo el NHC, y se declaró una advertencia de huracán a lo largo de la costa de Yucatán desde Puerto Costa Maya hasta Cancún, incluido Cozumel.
La “alerta roja” emitida por la agencia de protección civil de México significa una amenaza de peligro máximo por Beryl. Se recomienda a la población permanecer en sus casas o en refugios contra tormentas.
El presidente Andrés Manuel López Obrador instó a quienes se encuentren en la trayectoria de la tormenta a refugiarse luego de que el servicio meteorológico pronosticó lluvias fuertes a torrenciales que podrían provocar deslizamientos de tierra e inundaciones.
“No hay que dudar”, escribió el presidente en las redes sociales. “Las cosas materiales se pueden recuperar. Lo más importante es la vida”.
La tormenta pasó por las Islas Caimán el jueves después de azotar Jamaica con vientos que destrozaron edificios y arrancaron árboles.
Las autoridades dicen que al menos 11 personas han muerto por la tormenta en Jamaica, Granada, San Vicente y las Granadinas y en el norte de Venezuela.
El número de víctimas podría aumentar a medida que se restablezcan las comunicaciones y lleguen más informes de las islas devastadas por inundaciones y vendavales.
Pero a última hora del jueves, todavía había gente en las calles de Tulum a medida que se acercaba la tormenta, dijo Mara Lezama, gobernadora de Quintana Roo, hogar del principal destino turístico de México, Cancún.
“Es momento de protegernos y cuidar a quienes más queremos”, dijo Lezama en una publicación en X. “Seguimos en alerta roja, debemos extremar precauciones”.
Los turistas se apresuraron a tomar los últimos vuelos que salían del aeropuerto internacional de Cancún, donde al menos 100 vuelos fueron cancelados el jueves.
Algunos rezagados caminaron por la playa de Cancún al arreciar el viento. En la cercana Playa del Carmen, la policía bloqueó las entradas a la playa con cinta amarilla de precaución para disuadir a los visitantes.
Beryl se había debilitado desde que bordeó la costa sur de Jamaica el miércoles como una poderosa tormenta de categoría 4 en la escala de vientos huracanados de cinco niveles de Saffir-Simpson, y el primer ministro Andrew Holness dijo que hubo dos muertes relacionadas con la tormenta.
Joseph Patterson, un apicultor de la ciudad suroccidental de Bogue, describió cables eléctricos caídos, caminos bloqueados por escombros y “daños tremendos” en las granjas.
“Estamos contentos de estar vivos, felices de que el daño no haya sido más grande”, añadió.
Se pronostica que Beryl dejará entre 10 y 15 cm (4 y 6 pulgadas) de lluvia en Yucatán, México, hasta el viernes, aumentando a 25 cm (10 pulgadas) en algunos lugares, dijo el NHC.
Se espera que la tormenta se debilite rápidamente al cruzar la península temprano el viernes, pero ve a Beryl fortalecerse nuevamente cuando se mueva sobre el Golfo de México.
Se espera que la tormenta se mueva hacia el noreste de México y el sur de Texas hacia el final del fin de semana, dijo el NHC.
TURISTAS, TENGA CUIDADO
El jueves, el destino insular de Isla Mujeres evacuó a unos 3.000 turistas a tierra firme cerca de Cancún, dijo su director de turismo, José Magaña.
En Cancún y Playa del Carmen se pudo ver a trabajadores llenando sacos de arena y tapiando puertas y ventanas de tiendas y hoteles.
El pescador José Martín fue uno de los varios que atracaron su barco en Cancún antes de la llegada de Beryl.
“Nos afecta mucho porque, primero, no podemos trabajar y, segundo, necesitamos encontrar refugio”, dijo Martin.
Las escuelas estuvieron cerradas el jueves y viernes en el estado de Quintana Roo, donde el Ministerio de Defensa de México abrió alrededor de 120 refugios contra tormentas en preparación para las inundaciones esperadas.
La agencia de protección civil de México instó a las personas a llevar a sus mascotas adentro o encontrarles un lugar seguro, y algunos refugios administrados por el gobierno aceptan gatos y perros.
“Quiero mucho a Cookie”, dijo Edgar Novelo, un residente de Tulum, refiriéndose a su perrita, mientras la llevaba a un refugio temporal. “Todo el amor que tengo es para ella”.
Los habitantes de Tulum hicieron filas en gasolineras para llenar sus tanques y contenedores adicionales, mientras hoteles y complejos turísticos trasladaban muebles y equipos sueltos.
No se espera que las principales plataformas petroleras de México, la mayoría de las cuales se encuentran agrupadas en las aguas poco profundas del sur del Golfo de México, se vean afectadas o cerradas.
Los proyectos petroleros en aguas estadounidenses al norte podrían verse afectados si el huracán mantiene su trayectoria esperada.
Beryl, el primer huracán de la temporada atlántica de 2024, fue la tormenta de categoría 5 que alcanzó su punto máximo más temprano de la que se tenga registro.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos ha pronosticado una temporada de tormentas “extraordinaria” este año, ya que los científicos dicen que el cambio climático causado por los humanos alimenta los fenómenos climáticos extremos.
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