Mientras los demócratas se enconan en un debate desesperado, los republicanos se unen bajo el liderazgo de Trump

Mientras el mundo político se enfrenta al aparente intento de asesinato del sábado contra el expresidente Donald Trump, los republicanos, con su unidad reforzada por una combinación de indignación y preocupación, comienzan su convención nacional el lunes en Milwaukee.

Para muchos de los delegados, el tiroteo en el mitin de Trump en Butler, Pensilvania, casi con certeza servirá para enfatizar lo indispensable que es Trump para la suerte de los republicanos y la centralidad del ex presidente en el carácter recientemente definido del partido.

Al mismo tiempo, el hecho de que la Convención Nacional Republicana de esta semana se lleve a cabo en la ciudad más grande de Wisconsin, un estado que Joe Biden ganó por poco más de 20.000 votos hace cuatro años, subrayó las perspectivas alentadoras que sienten los republicanos mientras los demócratas continúan enconados en un debate desesperado sobre la idoneidad de Biden para cumplir otro mandato.

Encuestas recientes muestran que los estados clave, incluido Wisconsin, se inclinan cada vez más hacia Trump, mientras que las preguntas sin resolver sobre la edad y la competencia mental de Biden siguen resonando en Washington y los medios de comunicación.

Este marcado contraste entre los dos principales partidos políticos estadounidenses representa una ruptura con el pasado reciente, cuando eran los republicanos los que estaban sumidos en la desunión y la controversia, en guerra perpetua entre ellos. Cuando el partido estaba a punto de nominar a George H. W. Bush en 1988, esto apareció en la portada del Wall Street Journal:

“NUEVA ORLEÁNS – Justo debajo de la tranquila superficie de la Convención Nacional Republicana de esta semana se está gestando una guerra santa… Esta batalla –una lucha de clases, una lucha de poder y una lucha política en su conjunto– ayudará a determinar la forma del Partido Republicano”.

Cuatro años después, cuando Bush fue nominado para un segundo mandato, esto apareció en la portada del Journal:

“HOUSTON – La lucha por el futuro del Partido Republicano está estallando aquí con toda su fuerza”.

Yo escribí esas dos historias. No voy a escribir una versión de ese análisis esta vez.

A diferencia de las convenciones republicanas anteriores, la superficie del cónclave republicano de este año no es tranquila; está llena de una combinación inusual de conmoción y profunda preocupación, entusiasmo y gran pasión, muy lejos de la pátina gentil que tenía el partido en 1988. Tampoco hay ninguna batalla debajo de la superficie de la convención. Los disidentes y disidentes han sido desestimados como RINO, un acrónimo de “Republicanos solo de nombre”, y el partido no los ha invitado. Tampoco hay una lucha por el futuro del partido. Eso ya está completamente resuelto.

Joe Biden les está dando a los demócratas un verano de Rashomon

Joe Biden tiene grandes problemas. Donald Trump es un problema tan grande que es invisible

Sin embargo, los republicanos se reunirán en Milwaukee durante cuatro días, la última reunión de este tipo en una tradición estadounidense de casi dos siglos. En sus convenciones, cada partido confiere su candidatura presidencial, empareja a su abanderado con un compañero de fórmula, aprueba un manifiesto de campaña sin sentido llamado plataforma del partido que olvidará rápidamente y da a los delegados que han sido seleccionados en los últimos meses una excusa para abuchear y vociferar, vitorear a sus favoritos, burlarse de sus oponentes, disfrutar de la atención nacional y desfilar por la ciudad anfitriona con trajes extravagantes y coloridos y usar sombreros ridículos que los avergonzarían a ellos y al país en cualquier otro contexto.

En esta convención en particular, Trump es la estrella principal del firmamento del partido. No sólo porque será coronado como el candidato del partido, sino también porque, en una de las transformaciones más notables en la historia del país (el único precedente moderno tal vez sea la toma de control del Partido Demócrata por parte de Franklin Delano Roosevelt en 1936), el Partido Republicano ha sido rehecho a imagen de Trump.

“Trump tiene el control total”, dijo Philip Klinkner, politólogo del Hamilton College en Clinton, Nueva York. “Cuando obtuvo la nominación por primera vez en 2016, hubo algunos indecisos en la convención. Había elementos en el partido a los que les gustaba pensar que eran los adultos en la sala. El partido ahora es cien por ciento suyo. Su plataforma es una colección de tuits de Trump. Pero los republicanos también se han vuelto muy parecidos a los partidos populistas de derecha de Europa”.

Trump y sus propuestas populistas han transformado la naturaleza y la composición del partido. Muchos de los delegados que asistirán a la convención de esta semana poseen las características demográficas de los demócratas obreros de 1988 y 1992, y se reunirán en el Fiserv Forum de Milwaukee en lugar de los miembros de los clubes de campo, los banqueros de pueblos pequeños y los titanes corporativos del pasado del partido.

Los republicanos de los estados agrícolas que se reúnen en el estadio que, por lo demás, es la sede de los Milwaukee Bucks de la NBA pueden tener similitudes superficiales con sus antecesores de Iowa, Kansas y Nebraska, pero los delegados de los estados industriales que se unirán a ellos en la convención casi con certeza tienen padres o abuelos que votaron por Franklin Delano Roosevelt, Harry Truman o John F. Kennedy. Algunos de ellos, sin duda, incluso votaron por Barack Obama.

El señor Trump también ha transformado el perfil temático de los republicanos.

“Hay un cambio de prioridades”, dijo Paul Beck, profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de Ohio. “Los republicanos ya no son el partido del comercio internacional, ya no son el partido que quiere que Estados Unidos sea el líder del mundo democrático, ya no son el partido a favor del aborto que eran en los años 60. Son un partido a imagen de Donald Trump”.

Por supuesto, Trump no siempre fue republicano, y su transformación reflejó e intensificó el dramático realineamiento político que ha marcado la política estadounidense desde fines de la década de 1960.

Después de que los trabajadores de la construcción de la ciudad de Nueva York organizaran una contraprotesta contra los estudiantes que se manifestaban contra el asesinato de cuatro jóvenes en la Universidad Estatal de Kent a manos de miembros de la Guardia Nacional en 1970, Richard Nixon abrazó a los “cascos duros” y los dio la bienvenida a su círculo político. Ronald Reagan atrajo a muchos demócratas al estandarte republicano en 1980 y 1984. La conversión de los votantes de cuello azul se aceleró con Trump y se consolidó durante el furor por la validez de las elecciones de 2020 que llevaron a Joe Biden al poder.

Ahora los republicanos esperan presentar una cara positiva, lo suficientemente fuerte como para tranquilizar a la base de Trump pero no tan extrema como para repeler a los pocos votantes indecisos que podrían marcar la diferencia, particularmente en los estados clave.

Por eso Trump se ha alejado de la prohibición federal del aborto y ha abogado por dejar la cuestión en manos de los estados individuales, una postura que ha producido una de las pocas controversias dentro del Partido Republicano en el período previo a la convención. El cálculo: al nominar a tres jueces de la Corte Suprema que votaron a favor de revocar la decisión Roe v Wade de 1973 sobre el derecho al aborto, Trump ha hecho lo suficiente para sobrevivir a los escrúpulos de los elementos antiabortistas más ardientes del partido. En cualquier caso, no hay ninguna posibilidad de que voten por los demócratas, no importa a quién nominen.

Así, un partido que tiene la unidad en mente y cree que tiene la victoria a su alcance se reúne de buen humor.

“Los republicanos deben mostrar una imagen que no aleje a los demócratas que podrían inclinarse a considerar a Trump, en particular después del desastroso debate presidencial”, dijo Claire Leavitt, politóloga del Smith College en Northampton, Massachusetts. “No deben hacer nada que llame la atención sobre las debilidades de su propio candidato. Debe parecer lo suficientemente listo para ser un presidente plausible y no perder el control”.