Miles de personas evacuadas mientras los incendios forestales arrasan las afueras de Los Ángeles y Reno, Nevada

Días de temperaturas de tres dígitos alimentaron un incendio forestal en las faldas de un bosque nacional al este de Los Ángeles el lunes, obligando a unas 6.000 personas a huir del área mientras otro incendio en Nevada desplazó a más de 20.000.

En California, el llamado incendio Line provocó que al menos 6.000 personas tuvieran que evacuar comunidades de montaña, dijo el portavoz de Cal Fire, Rick Carhart.

“Estamos lidiando con temperaturas de tres dígitos y áreas empinadas de difícil acceso donde no ha habido incendios en décadas, o en la historia registrada, por lo que toda esa vegetación ha generado importantes cargas de combustible”, dijo Carhart.

Mara Rodríguez, portavoz del Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino, que emite las órdenes de evacuación, dijo que casi 5.000 casas estaban bajo las órdenes existentes y casi 17.000 más estaban bajo advertencias de evacuación.

El incendio amenazó a miles de viviendas y estructuras comerciales mientras ardía a lo largo del borde del Bosque Nacional de San Bernardino, a unas 65 millas (105 kilómetros) al este de Los Ángeles. Hasta el lunes por la mañana, el incendio había carbonizado alrededor de 32 millas cuadradas (83 kilómetros cuadrados) de pasto y maleza y cubrió el área con una espesa nube de humo oscuro. Estaba contenido en un 3%.

En el norte de California, un incendio de menos de una milla cuadrada (2,6 kilómetros cuadrados) comenzó el domingo y quemó al menos 30 casas y edificios comerciales y destruyó entre 40 y 50 vehículos en Clearlake City, 110 millas (117 kilómetros) al norte de San Francisco, dijeron las autoridades. Aproximadamente 4.000 personas se vieron obligadas a evacuar por el incendio Boyles, que estaba contenido en un 10% el lunes por la mañana.

Los incendios están entre los más peligrosos de los muchos que arden en varias partes de California.

A unos 32 kilómetros de Reno, Nevada, el incendio incontrolado de Davis se extendió hasta unos 26 kilómetros cuadrados después de iniciarse el domingo por la tarde. Se originó en el parque regional Davis Creek en el valle de Washoe y quemó una gran cantidad de árboles y matorrales, dijeron los bomberos.

El gobernador Joe Lombardo emitió el domingo una declaración de emergencia para el condado de Washoe, en la que se indicaba que unas 20.000 personas fueron evacuadas de barrios, comercios, parques y campamentos. Según los bomberos, algunas zonas del sur de Reno seguían bajo aviso de evacuación el lunes y algunas viviendas, comercios y señales de tráfico de la zona se quedaron sin electricidad.

El incendio del sur de California ardió con tanta intensidad el sábado que creó sus propios sistemas meteorológicos de nubes pirocúmulos similares a tormentas eléctricas, que pueden crear condiciones más desafiantes, como ráfagas de viento y rayos, según el Servicio Meteorológico Nacional.

El incendio de Reno se encuentra aproximadamente a 770 kilómetros (480 millas) al noreste del incendio en el Bosque Nacional de San Bernardino, donde los bomberos trabajaron en un terreno escarpado con temperaturas superiores a los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit), lo que limitó su capacidad para controlar el incendio, dijeron las autoridades. Los bomberos estatales dijeron que tres bomberos resultaron heridos.

Se ordenaron evacuaciones el sábado por la noche para Running Springs, Arrowbear Lake, áreas al este de la autopista 330 y otras regiones.

Steven Michael King, residente de Running Springs, dijo que había planeado quedarse para combatir el fuego y ayudar a sus vecinos hasta el domingo por la mañana, cuando el fuego se intensificó. Había preparado su casa para evitar daños por el fuego, pero decidió irse por temor a que el humo le impidiera encontrar una salida más tarde.

“Todo se redujo a qué era peor, ¿estar atrapado o estar en un refugio?”, dijo King el domingo a las puertas de un centro de evacuación. “Cuando las condiciones cambiaron, tuve que tomar una decisión rápida: solo un par de paquetes y todo cabía en un carrito de compras”.

Joseph Escobedo dijo que su familia ha vivido en Angelus Oaks durante unos tres años y nunca ha tenido que evacuar debido a un incendio forestal. Su familia, con tres niños pequeños, estaba entre los pocos que aún no se habían ido hasta el domingo por la tarde.

“Da un poco de miedo la posibilidad de perder tu hogar y todo por lo que trabajamos tan duro”, dijo Escobedo mientras su familia preparaba las cosas esenciales para escapar. “Es difícil irse y no estar seguro de poder regresar”.

La zona afectada se encuentra cerca de pequeños pueblos de montaña en el Bosque Nacional de San Bernardino, donde los residentes del sur de California practican esquí en invierno y ciclismo de montaña en verano. Running Springs se encuentra en la ruta hacia la popular ciudad turística de esquí de Big Bear.

El Distrito Escolar Unificado de Redlands canceló el lunes las clases para aproximadamente 20.000 estudiantes y el gobernador Gavin Newsom proclamó el estado de emergencia para el condado de San Bernardino.

El domingo, otro incendio se desató en medio de un calor abrasador en el Bosque Nacional Ángeles, en el sur de California. El incendio, que ardía al norte de la ciudad de Glendora, en el condado de Los Ángeles, abarcaba 320 hectáreas y el lunes no estaba contenido.

El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles ordenó a los visitantes de un campamento y a los residentes de una comunidad junto al río que evacuen, dijo el Servicio Forestal de Estados Unidos.

Los incendios forestales ardían en todo el oeste, incluso en Idaho, donde los responsables de los incendios se preparaban para un día activo, con condiciones cálidas, secas y ventosas previstas para el lunes y condiciones aún más desafiantes para el martes. Los incendios de Boulder y Lava están ardiendo en el oeste de Idaho.

En el centro de Oregón, los bomberos estaban lidiando con una serie de incendios que provocaron advertencias de evacuación, incluido uno al oeste del Monte Bachelor en el Bosque Nacional Deschutes, que se estimó que tenía alrededor de 80 acres de tamaño.