Mueren 16 aldeanos en el este del Congo mientras continúan los combates a pesar del alto el fuego

Los enfrentamientos entre rebeldes locales y milicias pro gubernamentales en el este del Congo mataron a 16 aldeanos el jueves, dijo un funcionario del gobierno, la última violación de un alto el fuego anunciado para ayudar a millones de desplazados en la región.

Los aldeanos fueron asesinados en el territorio de Rutshuru, en la provincia de Kivu del Norte, durante los combates entre el grupo rebelde M23, supuestamente respaldado por la vecina Ruanda, y los combatientes locales Wazalendo, que a menudo luchan junto a las fuerzas de seguridad congoleñas, según Isaac Kibira, jefe administrativo de Rutshuru.

“La posición de los rebeldes del M23 fue atacada por el joven Wazalendo y, lamentablemente, siete civiles murieron”, dijo Kibira. Un segundo enfrentamiento en Rutshuru terminó con un vehículo incendiado y nueve de los pasajeros que iban a bordo murieron, añadió.

Ninguno de los aldeanos fallecidos participó en los combates, dijeron las autoridades.

Los combates han suscitado nuevas preocupaciones sobre la sostenibilidad de un alto el fuego que entró en vigor el 4 de agosto para poner fin a los combates en la región y ayudar a millones de personas necesitadas. También se han violado otros altos el fuego anunciados en el pasado entre el gobierno y los rebeldes.

El este del Congo ha estado invadido durante mucho tiempo por más de 120 grupos armados que buscan una parte del oro y otros recursos de la región mientras llevan a cabo matanzas en masa. El resultado es una de las mayores crisis humanitarias del mundo, con más de 7 millones de personas desplazadas, muchas de ellas fuera del alcance de la ayuda.

El grupo rebelde más activo en la región es el M23, que cobró importancia hace más de una década cuando sus combatientes tomaron Goma, la ciudad más grande del este del Congo, en la frontera con Ruanda. Su nombre deriva de un acuerdo de paz del 23 de marzo de 2009 que acusa al gobierno del Congo de no haber implementado.

Mientras tanto, el gobernador de la provincia de Kivu del Sur, en el este del Congo, Jean-Jacques Purusi Sadiki, levantó el jueves la suspensión de todas las actividades mineras, casi un mes después de anunciar la prohibición para «restaurar el orden» en la región rica en minerales.

El levantamiento de la prohibición se produce tras reuniones con empresas mineras y una directiva a las empresas para que presenten declaraciones de impuestos y firmen un compromiso de transparencia en el sector minero, según un comunicado de la oficina del gobernador.

Muchas empresas chinas extraen oro y otros minerales en el este del Congo, donde los ataques a canteras y cooperativas mineras son frecuentes. El mes pasado, un ataque de la milicia a una mina de oro en la provincia de Ituri mató a seis mineros chinos y dos soldados congoleños.