Mujeres indígenas de Ecuador instan a Ottawa a detener el acuerdo de libre comercio y plantear objeciones a la minería

Una delegación de mujeres indígenas de Ecuador ha venido a Canadá para instar a los funcionarios federales a detener un acuerdo de libre comercio que se está negociando con Ecuador y a expresar sus preocupaciones sobre los proyectos mineros canadienses en sus comunidades.

Las cuatro mujeres líderes dicen que los proyectos mineros canadienses destruyen su medio ambiente y traen violencia a sus comunidades. Se han adelantado a la cuarta ronda de conversaciones comerciales y les preocupa que un acuerdo de libre comercio amplíe la inversión canadiense en extracción de recursos en Ecuador. Dicen que no ha habido consultas con las naciones indígenas y las comunidades rurales allí, a pesar de que repetidamente plantean preocupaciones.

Zenaida Yasacama, del Pueblo Ancestral Kichwa de Pakayaku y vicepresidenta de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador, la organización de derechos indígenas más grande del país, dijo que cuando los trabajadores mineros llegan a sus comunidades, traen violencia ambiental y violencia sexual. Ella le dijo a The Globe and Mail en una entrevista que viajaron a Canadá desde un lugar que se ha vuelto muy violento.

“Estas empresas canadienses nos causan muchos problemas porque nuestras organizaciones están ahí para defender la tierra y continuaremos defendiéndola”, dijo. “Si es necesario, daremos nuestras vidas para defender nuestra tierra porque queremos preservarla para las generaciones futuras. Estamos aquí como protectores de la selva y estamos aquí para rechazar la destrucción de nuestro medio ambiente”.

Ecuador es un socio comercial clave para Canadá, dijo Jean-Pierre J. Godbout, portavoz de Asuntos Globales de Canadá, con mercancías bilaterales que alcanzarán los 1.400 millones de dólares y una inversión directa canadiense por un total de 4.400 millones de dólares en 2023, principalmente en el sector minero y minerales críticos. esencial para la transición global a la energía verde.

Dijo que Canadá está buscando un acuerdo de libre comercio con Ecuador que aumentará el comercio bilateral y creará “beneficios significativos para canadienses y ecuatorianos”.

Godbout dijo que un compromiso amplio, incluso con los pueblos indígenas, es una prioridad. Dijo que los funcionarios canadienses esperan reunirse con la delegación visitante.

“Seguimos siendo un firme defensor de la participación plena y efectiva de los pueblos indígenas de todo el mundo en los asuntos internacionales que los afectan. Los pueblos indígenas tienen derecho a participar en las decisiones que les afectan a nivel global, regional y local”, dijo en un comunicado.

El Sr. Godbout dijo que a través de la Asociación de Asistencia Técnica – Mecanismo de Despliegue de Expertos, iniciativa financiada por Asuntos Globales, Canadá apoya el diálogo entre el gobierno de Ecuador y los grupos indígenas para procesos de consentimiento libre, previo e informado a nivel nacional y subnacional.

Dijo que Ottawa espera que las empresas canadienses en el extranjero «cumplan las leyes, respeten los derechos humanos y adopten las mejores prácticas sobre conducta empresarial responsable».

Hay al menos 15 empresas mineras canadienses trabajando en Ecuador y muchas enfrentan acusaciones de abuso, dijo Amnistía Internacional Canadá. en un comunicado de prensa. Amnistía y otras organizaciones no gubernamentales están apoyando la visita de los delegados indígenas. Algunas de las acusaciones que menciona el comunicado incluyen realizar trabajos de exploración en territorios indígenas sin consulta y colaborar con las fuerzas de seguridad del Estado para reprimir cualquier protesta.

La Asociación Canadiense de Minería dijo que no había nadie disponible para hacer comentarios.

Fanny Kaekat es líder del pueblo Shuar Arutam y miembro de Defensores del Bosque Amazónico, un colectivo de mujeres de siete naciones indígenas de la región amazónica. Dijo que los proyectos mineros canadienses en su región están destruyendo el medio ambiente, provocando contaminación y avivando divisiones en la comunidad.

“Nos sentimos muy solos. Pero nuestra voz aquí es llevar ese mensaje de nuestro pueblo a Canadá para que los canadienses sepan lo que están haciendo las empresas de su país”.

La Sra. Kaekat también expresó su preocupación por el acuerdo de libre comercio, diciendo que los líderes indígenas se han mantenido en la ignorancia.

La delegación dijo que también les preocupa que el gobierno de Ecuador pueda utilizar mecanismos de disputa entre inversionistas y Estados en el acuerdo comercial a solicitud de la industria minera.

La solución de disputas entre inversionistas y Estados es una forma de arbitraje privado que permite a los inversionistas extranjeros demandar a los gobiernos que fortalecen las protecciones ambientales.

David Boyd, entonces Relator Especial de la ONU sobre derechos humanos y medio ambiente, publicó un informe el año pasado diciendo que los acuerdos de disputas entre inversores y Estados tienen consecuencias devastadoras para el medio ambiente y los derechos humanos.

ketty Nivyabandi, secretario general de Amnistía Internacional Canadá, dijo que el gobierno federal está obligado a garantizar que sus acuerdos comerciales no socaven los derechos humanos, especialmente los de los pueblos indígenas y otras comunidades marginadas.

“En medio de violaciones generalizadas de derechos humanos en Ecuador, particularmente en las comunidades afectadas por la minería, estamos profundamente preocupados de que las negociaciones comerciales entre Canadá y Ecuador y la promoción de más minería canadiense en Ecuador amenacen con empeorar la situación. Instamos al gobierno canadiense a actuar en respuesta a nuestros repetidos llamamientos para una evaluación independiente del impacto en los derechos humanos”.