Ottawa tiene esperanzas de un alto el fuego en Medio Oriente mientras trabaja en la evacuación de canadienses, dice Blair
El ministro de Defensa, Bill Blair, participa en una conferencia de prensa en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa, el jueves 18 de julio de 2024.Justin Tang/La prensa canadiense
Canadá espera un alto el fuego en el actual conflicto en Oriente Medio, pero intensifica sus esfuerzos para evacuar a los canadienses del Líbano, afirma el Ministro de Defensa.
“Hemos pedido un alto el fuego. Todavía tengo esperanzas. Creo que debemos mantener la esperanza de que existe la posibilidad de un alto el fuego o una resolución diplomática del conflicto actual”, dijo Bill Blair a los periodistas en el Parlamento después de la reunión del gabinete del martes.
«Pero estamos observando con creciente preocupación la escalada de violencia».
Estaba hablando cuando llegó la noticia de que Irán estaba disparando misiles balísticos contra Israel, un acontecimiento que sigue al envío de unidades militares de Israel al Líbano.
“La noticia de que Irán lanzará un ataque con misiles es una medida de escalada significativa. Además, ayer vimos a Israel iniciar incursiones en el Líbano”, dijo el ministro.
Blair dice que se utilizan aviones y vuelos comerciales como parte de una respuesta a las llamadas de ayuda de unos 4.000 canadienses en el Líbano, que se han registrado para pedir ayuda.
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Blair dijo que el gobierno depende de asegurar asientos en vuelos comerciales para los canadienses que quieran irse, y esa opción se utilizará durante los próximos tres o cuatro días para facilitar la evacuación de los canadienses.
Señaló que hay seis transportistas útiles en la región y alrededor de 60 vuelos programados para el martes. El ministro dijo que 96 canadienses se marcharon el lunes.
El ministro también dijo que 200 empleados canadienses se encuentran ahora en la región, y se espera que ese número aumente en función de los acontecimientos.
«Nuestra principal preocupación es la seguridad de los canadienses en la región, y hemos estado trabajando mucho en el Líbano y los países vecinos, Chipre y Turquía en particular, para facilitar la salida segura de esas personas», dijo.
«Si hay una escalada de violencia en la región, sabemos que se nos pedirá que hagamos más para ayudar a los canadienses».
Debate de emergencia
También el martes los parlamentarios celebrarán un debate de emergencia sobre el conflicto en curso.
El presidente Greg Fergus aprobó la solicitud de la crítica de Asuntos Exteriores del NDP, Heather McPherson.
El Ministro de Desarrollo Internacional, Ahmed Hussen, al llegar a la reunión del gabinete, acogió con agrado la idea de un debate entre los parlamentarios.
«Creo que cualquier debate en la Cámara es saludable y (estoy) feliz de que los miembros del parlamento expresen sus puntos de vista», dijo.
Estaba previsto que la ministra de Asuntos Globales, Mélanie Joly, hablara sobre la situación en una conferencia de prensa por la tarde en el Parlamento.
El lunes, Joly utilizó un mensaje en las redes sociales para instar a los canadienses a abandonar inmediatamente el Líbano debido a una situación de seguridad “cada vez más peligrosa y volátil”.
Se cree que hay 45.000 canadienses en el Líbano, pero sólo unos 20.000 de ellos se han registrado en el sitio gubernamental «Canadians Abroad».
El Globe and Mail ha informado que el gobierno ha desarrollado planes de evacuación de emergencia que se implementarían si el aeropuerto de Beirut cierra o se extiende la guerra entre Israel y Hezbollah.
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