Los paleontólogos han descubierto un dinosaurio perteneciente a la familia de los hadrosaurios que vivió hace 82 millones de años en Mississippi, Estados Unidos.
Los hadrosaurios, una familia de dinosaurios herbívoros con pico de pato, incluyen al menos 61 especies identificadas de cientos más que alguna vez vagaron por la Tierra.
Los investigadores han desenterrado partes de las vértebras espinales, el antebrazo, los pies y los huesos pélvicos de este espécimen. Sin embargo, debido a su ubicación cerca de Booneville, en el noreste de Mississippi, extraer el resto del fósil ha resultado complicado.
“Esta cosa se quedó parada por un tiempo porque no teníamos a nadie que trabajara en ella”, dijo James Starnes, un funcionario de la oficina de geología del estado, informó Tierra.
La especie específica de este fósil de hadrosaurio permaneció sin identificar durante casi dos décadas. Hasta el momento, los investigadores están utilizando un método de análisis forense en 3D llamado morfometría geométrica para resolver el misterio antes de que se desentierre por completo el fósil.
Los restos del hadrosaurio están siendo analizados por Derek Hoffman, un estudiante de posgrado en geología de la Universidad del Sur de Mississippi (USM), con este método.
“Lo que hace la morfometría geométrica es adoptar un enfoque de análisis de formas”, explicó.
Este método permite determinar las características clave o “puntos de referencia” de una muestra ósea determinada. Además, a través de modelos estadísticos complejos para identificar diferencias y similitudes con huesos conocidos, también compara sus distancias y proporciones.
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