Para Taiwán, el dinero de 'protección' de Trump puede significar nuevos y primeros acuerdos armamentísticos importantes

TAIPÉI: Taiwán puede demostrar que se toma en serio la demanda de dinero para “protección” de Donald Trump con grandes y tempranos nuevos acuerdos de armas, demostrando que no busca nada gratis y que está decidido a mostrarle a Washington su determinación de gastar para defenderse.

Trump, que ganó un segundo mandato como presidente esta semana, puso nervioso a Taiwán, gobernado democráticamente y reclamado por China, al decir que Taiwán debería pagar a Estados Unidos por su defensa y que le había quitado el negocio de semiconductores a Estados Unidos.

«Esté atento a que Taiwán, en el lado de la defensa, intente comenzar a involucrarlos en un gran paquete de armas, para hacer algo significativo, muy grande», dijo Rupert Hammond-Chambers, presidente del Consejo Empresarial Estados Unidos-Taiwán, que ayuda a intermediar los intercambios de defensa entre Washington y Taipei, dijo a Reuters, añadiendo que podría llegar en el primer trimestre del próximo año.

«Pero considérelo como un pago inicial, para llamar la atención», dijo. «Apilarán varias plataformas grandes y comprarán grandes cantidades de municiones».

Estados Unidos ya es el proveedor de armas más importante de Taiwán, aunque Taiwán se ha quejado de una cartera de pedidos por valor de unos 20 mil millones de dólares. El mes pasado se anunció un nuevo pedido por casi 2.000 millones de dólares en sistemas de misiles.

Taiwán, cuyo gobierno rechaza los reclamos de soberanía de Beijing, ha enfrentado repetidas presiones militares de China, incluida una nueva ronda de ejercicios de guerra el mes pasado.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán, en un informe escrito dirigido a los legisladores el jueves, dijo que China podría intentar poner a prueba a Estados Unidos durante la transición presidencial con más simulacros, ataques de piratería informática u otras formas de guerra psicológica.

Un exfuncionario estadounidense dijo que consideraba “muy probable” que Taiwán actuara rápidamente para intentar negociar un importante acuerdo de armas con Estados Unidos para lograr que la administración Trump estuviera de su lado y contrarrestar cualquier inclinación persistente que tenga a que Taiwán desplumó a Estados Unidos en materia de semiconductores.

«Querrán solidificar su lealtad rápidamente para asegurar los intereses de Trump», dijo la persona sobre Taiwán, hablando bajo condición de anonimato para poder hablar libremente.

El pacto de defensa de Taiwán con Washington terminó en 1979 junto con las relaciones diplomáticas oficiales, por lo que no paga directamente para que las fuerzas estadounidenses estén basadas en su suelo, a diferencia de Japón y Corea del Sur.

El jueves, el ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, evitó responder preguntas de los periodistas sobre cómo sería el dinero de protección para Estados Unidos, pero dijo a los legisladores que el gasto en defensa, que ahora ronda el 2,5% del PIB, aumentaría.

«La tendencia es que siga aumentando», afirmó.

El Ministerio de Defensa de Taiwán refirió a Reuters los comentarios del miércoles hechos por el Viceministro de Defensa Po Horng-huei en el Parlamento de que el Ministro de Defensa Wellington Koo había dejado muy claro que la determinación de Taiwán de defenderse nunca cambiará.

«Es nuestra responsabilidad mantener la estabilidad en el Estrecho de Taiwán», dijo Po.

AMIGOS DE TAIWÁN

Varios nombres que se están considerando para altos cargos en la nueva administración estadounidense son personas que apoyan firmemente a Taiwán, incluido el exsecretario de Estado Mike Pompeo, quien después de dejar el cargo pidió relaciones diplomáticas formales con Taiwán, y el exasesor de Seguridad Nacional Robert O'Brien. , que visitó Taiwán el año pasado.

O'Brien tuiteó el miércoles su agradecimiento al presidente de Taiwán, Lai Ching-te, por sus felicitaciones a Trump, aplaudiendo a los funcionarios de Taiwán, aunque la oficina de Lai dijo que no había planes para una llamada entre él y Trump.

Una fuente de seguridad con sede en Taiwán, que también habló bajo condición de anonimato dada la sensibilidad del asunto, dijo que si personas como O'Brien o Pompeo consiguieran puestos altos sería «fantástico» para Taiwán, pero que Taiwán también necesitaba demostrarlo. se tomó en serio el gasto en defensa.

«El hecho de que Trump pida dinero para protección es probablemente el impulso que Taiwán necesita para aumentar realmente su gasto en defensa», dijo el funcionario, añadiendo que un nuevo acuerdo de armas en el nuevo año sería una excelente manera de demostrarle a Trump que lo haría.

Trump ganó seguidores en Taiwán durante su primer mandato, primero hablando con la entonces presidenta Tsai Ing-wen poco después de ganar las elecciones, y luego con la venta de armas, las visitas de miembros del gabinete a Taipei y una línea dura hacia China.

Vincent Chao, quien fue portavoz de la campaña presidencial de Lai y es un visitante habitual de Estados Unidos, dijo que todos los posibles candidatos que se están discutiendo públicamente para el puesto de Secretario de Estado y secretario de Defensa de Trump se consideran «amigos de Taiwán».

«Cuando se trata de Trump, la gente dice que se trata de lo que hace, no de lo que dice», dijo Chao, refiriéndose a los comentarios de Trump sobre Taiwán durante la campaña. “Los taiwaneses no tienen por qué preocuparse. Deberíamos tener confianza”.