Un ataque con cohetes contra una base en Irak hirió a varios efectivos estadounidenses el lunes, dijeron funcionarios, lo que se sumó a las tensiones regionales ya elevadas por un esperado contraataque iraní contra Israel.
El lanzamiento de cohetes es el último de una serie de ataques contra la base de Ain al-Assad en el oeste de Irak, que alberga tropas estadounidenses así como personal de la coalición liderada por Estados Unidos contra el grupo yihadista Estado Islámico.
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«Hoy se produjo un presunto ataque con cohetes contra las fuerzas estadounidenses y de la coalición» en la base, dijo un portavoz de defensa estadounidense. «Los primeros indicios apuntan a que varios miembros del personal estadounidense resultaron heridos».
«El personal de la base está realizando una evaluación de daños posterior al ataque» y se proporcionarán actualizaciones a medida que haya más información disponible, agregó el portavoz.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y la vicepresidenta, Kamala Harris, fueron informados sobre el ataque, dijo la Casa Blanca.
«Discutieron los pasos que estamos tomando para defender nuestras fuerzas y responder a cualquier ataque contra nuestro personal en la forma y lugar que elijamos», indicó en un comunicado.
Una fuente militar iraquí había dicho anteriormente que se dispararon múltiples cohetes contra la base, algunos de los cuales cayeron dentro de ella y otro alcanzó una aldea cercana pero no causó daños.
Un comandante de un grupo armado proiraní declaró a la AFP que al menos dos cohetes alcanzaron la base, sin especificar quién había llevado a cabo el ataque.
Otra fuente del grupo y una fuente de seguridad confirmaron que ocurrió un ataque.
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El ex ministro de Defensa ruso Shoigu habría llegado a Teherán
Según se informa, Sergei Shoigu, quien ahora dirige el Consejo de Seguridad de Rusia, llegó a Teherán el lunes para reunirse con altos funcionarios iraníes mientras los ataques de represalia de Teherán contra Israel se volvían inminentes.
Este tipo de ataques fueron frecuentes al principio de la guerra entre Israel y los militantes palestinos de Hamás en Gaza, pero desde entonces prácticamente han cesado.
El último lanzamiento de cohetes se produce mientras aumentan los temores de un ataque por parte de Irán y sus aliados contra Israel en represalia por el asesinato de importantes figuras de Hamás y Hezbolá en ataques de la semana pasada, atribuidos a Israel o reivindicados por éste.
– Serie de ataques –
Estos asesinatos, que tanto Irán como Hezbolá han prometido represalias, se encuentran entre la serie más grave de ataques ojo por ojo que han aumentado los temores de una conflagración regional derivada de la guerra de Gaza.
El «Eje de la Resistencia» contra Israel, alineado con Irán, que también incluye a grupos iraquíes y a los hutíes de Yemen, ya se ha visto arrastrado a la guerra que dura casi 10 meses.
El ataque con cohetes del lunes ocurrió después de que las fuerzas estadounidenses llevaran a cabo un ataque la semana pasada contra combatientes que intentaban lanzar drones que se consideraban una amenaza para las tropas estadounidenses y aliadas, dijo un funcionario estadounidense.
El ataque, que según fuentes iraquíes dejó cuatro muertos, fue el primero de las fuerzas estadounidenses en Irak desde febrero.
Recientemente se produjeron dos ataques contra bases que albergan fuerzas estadounidenses y aliadas en Irak: el 16 y el 25 de julio.
Antes de eso, las tropas estadounidenses en Irak y Siria no habían sido blanco de ataques desde abril, pero los ataques contra ellas fueron mucho más comunes en los primeros meses de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, cuando fueron atacadas más de 175 veces.
La Resistencia Islámica en Irak, una alianza informal de grupos proiraníes, se atribuyó la mayoría de los ataques, afirmando que eran en solidaridad con los palestinos en Gaza.
En enero, un ataque con drones atribuido a esos grupos mató a tres soldados estadounidenses en una base de Jordania. En represalia, las fuerzas estadounidenses lanzaron decenas de ataques contra combatientes respaldados por Teherán en Irak y Siria.
Bagdad ha intentado calmar las tensiones, entablando conversaciones con Washington sobre el futuro de la misión de la coalición liderada por Estados Unidos en Irak, mientras los grupos respaldados por Irán exigen una retirada.
El ejército estadounidense tiene alrededor de 2.500 soldados en Irak y 900 en Siria.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
