Qué esperar del debate de esta noche

Se espera que millones de personas sintonicen el que probablemente será el único debate en vivo entre los dos candidatos presidenciales estadounidenses que se emitirá el martes por la noche. La vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump tendrán la oportunidad de responder una serie de preguntas sobre sus candidaturas y sobre política interior y exterior durante un período de 90 minutos sin temor a interrupciones: los micrófonos de los candidatos estarán silenciados mientras el otro esté hablando y los entrevistadores no podrán verificar sus respuestas en tiempo real.

El evento será presentado por ABC News y moderado por los periodistas veteranos de “World News Tonight” David Muir y Linsey Davis. Se esperan preguntas contundentes sobre las posiciones de los candidatos respecto de la guerra de Rusia en Ucrania, la guerra entre Israel y Hamás y las amenazas de China y otras potencias mundiales. A diferencia de todas las elecciones pasadas desde 1988, las reglas y el diseño de los debates de este año se negociaron entre cada campaña en lugar de decidirse por una comisión neutral.

Pero esa no es la única novedad en las elecciones de este año.

La vicepresidenta Kamala Harris sorprendió al mundo en julio cuando consiguió la nominación del Partido Demócrata apenas unos días después de que el presidente Joe Biden anunciara sin contemplaciones que retiraba su nombre de la boleta. La sorprendente decisión de un presidente en ejercicio fue precipitada por la devastadora actuación de Biden en el primer debate presidencial entre el presidente y Trump el 27 de junio. Biden parecía frágil y perdió el hilo de sus pensamientos varias veces durante el debate, lo que llevó a sus oponentes y a muchos partidarios a preguntarse si estaba preparado para la tarea de liderar el país durante otros cuatro años. Harris es la primera mujer de color que acepta la nominación de un partido importante para presidente en la historia de Estados Unidos.

Trump también está haciendo historia. Será el primer candidato de un partido político importante que es un delincuente reincidente: el expresidente fue condenado por 34 delitos graves en mayo por su participación en el pago a la estrella porno Stormy Daniels para que guardara silencio sobre un supuesto romance entre ambos en 2016. El candidato está a la espera de la sentencia por estas condenas y enfrenta otros tres casos penales en todo Estados Unidos por manipulación electoral y más, pero los procedimientos se han retrasado hasta después del día de las elecciones, el 5 de noviembre. Si gana este otoño y es sentenciado a prisión, los estadounidenses pueden tener al primer líder que gobierna desde la cárcel. También será el primer candidato que ya ha sido sometido a juicio político por el Congreso dos veces: primero en 2019 por abuso de poder por un supuesto acuerdo de quid pro quo con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y nuevamente en 2021 por su papel en la insurrección en el Capitolio que ocurrió el 6 de enero.

Se espera que los candidatos discutan sobre cuestiones de política interna y externa, además de esquivar los insultos de sus oponentes. La campaña de Harris ha evitado exponer claramente la plataforma política de su equipo en las semanas posteriores a que se convirtiera oficialmente en la candidata del Partido Demócrata, evitando respuestas directas sobre su postura en apoyo a Ucrania y cuestiones similares. La plataforma de Trump, por otro lado, se puede ver a través de sus decisiones políticas pasadas y sus numerosas declaraciones públicas sobre estos conflictos en curso y cuestiones más amplias.

Esto es lo que se puede esperar sobre el tema de política exterior en el debate presidencial sin precedentes de esta noche.

La candidata demócrata Kamala Harris

Harris ha estado practicando para el debate durante semanas en Pensilvania con sus principales asesores políticos, entre ellos:

• Grace Landrieu, directora de políticas de la campaña de Harris
• Phil Gordon, asesor de seguridad nacional de Harris
• Colin Kahl, un ex funcionario del Pentágono que ha sido llamado el hombre clave del Departamento de Defensa en la estrategia de contraofensiva de Ucrania
• Brian Nelson, ex subsecretario del Tesoro para terrorismo e inteligencia financiera que supervisó la imposición de sanciones estadounidenses contra Rusia
• Phillipe Reines, ex asesor de comunicaciones de la campaña de Hillary Clinton, interpretando el papel de Trump

Según se informa, el equipo de campaña ha instruido a la ex fiscal sobre cómo responderá a las preguntas sobre la gestión que su posible administración hará de los conflictos en curso en Ucrania e Israel, además de evitar más violencia en Oriente Medio y Asia. Ha apoyado públicamente el enfoque de la administración Biden para ayudar a Ucrania y se ha comprometido a seguir apoyando a los aliados en varias ocasiones.

“Como presidenta, nunca vacilaré en la defensa de la seguridad y los ideales de Estados Unidos, porque en la lucha duradera entre la democracia y la tiranía, sé dónde estoy y sé a dónde pertenece Estados Unidos”, dijo Harris durante su discurso en la convención demócrata el mes pasado.

La vicepresidenta se enteró de los peligros de la influencia rusa a través de su trabajo en el Comité de Inteligencia del Congreso. “Realmente se vio involucrada en lo que era el tema de seguridad nacional más crítico en ese momento, que era la defensa contra la amenaza de Rusia a nuestra democracia”, dijo Halie Soifer, asesora de seguridad nacional de Harris en el Senado. La historia de la candidata como ex fiscal estatal influye mucho en su opinión sobre países como Rusia y China, agregó la asesora.

El candidato republicano Donald Trump

Según se informa, los preparativos de Trump han sido un poco diferentes. El expresidente dijo a NBC News que “no hay mucho que se pueda hacer” en términos de preparación. “O conoces el tema o no”, dijo. Ha admitido haber revisado posibles preguntas con el asesor de seguridad nacional de su exvicepresidente, Keith Kellogg, quien ahora dirige un grupo de expertos con el lema “Estados Unidos primero”. Kellogg defendió la oferta de quid pro quo de Trump a Ucrania en 2019 que buscaba presionar a Kiev para que proporcionara información comprometedora sobre los miembros de la familia de Biden. También redactó un plan para que Trump presionara para poner fin a la guerra en Ucrania obligando a Kiev a negociar con pérdidas o arriesgarse a un corte total de la ayuda estadounidense.

Según se informa, el delincuente también ha pedido consejo a su yerno Jared Kushner, quien se convirtió en asesor principal del presidente durante su mandato y ha criticado la ayuda estadounidense a Ucrania. Es probable que los funcionarios de política exterior veteranos de su mandato hayan quedado fuera de la preparación del debate de estas elecciones debido a problemas de lealtad derivados de sus críticas públicas al expresidente desde que dejó la Casa Blanca.

“Si tuviéramos un presidente de verdad, un presidente que supiera, que fuera respetado por Putin… nunca habría invadido Ucrania”, afirmó Trump durante el primer debate con Biden a principios de este año. Continuó diciendo que podría poner fin al conflicto en un día, sin ofrecer más detalles.

El director de comunicaciones de la campaña de Trump, Steven Cheung, confirmó la intención del expresidente de cambiar la política estadounidense hacia Ucrania en una entrevista con Associated Press en julio.

“Una de sus principales prioridades en su segundo mandato será negociar rápidamente el fin de la guerra entre Rusia y Ucrania. Trump cree que las naciones europeas deberían pagar una mayor parte del costo del conflicto”, afirmó Cheung.

Vea el debate en vivo, que se transmitirá a las 9 p. m., hora local del Este (4 a. m., hora de Kiev) en NBC o en varias otras redes de transmisión.