Robert F. Kennedy lucha contra una demanda por acceso a las papeletas electorales alegando que no vive en el estado

El candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. llegó a un tribunal de Nueva York el lunes para luchar contra una demanda que lo acusa de haber afirmado falsamente vivir en Nueva York mientras intentaba aparecer en las elecciones del estado.

Kennedy se presentó y se sentó a la mesa de sus abogados durante los argumentos legales el lunes por la mañana, antes de un juicio civil que se espera que comience más tarde ese mismo día en la capital del estado, Albany. Según la ley electoral estatal, un juez decidirá el caso sin jurado.

La demanda alega que la petición de nominación de Kennedy decía falsamente que su residencia estaba en los suburbios del norte de Nueva York, mientras que en realidad vivía en Los Ángeles desde 2014, cuando se casó con la actriz de “Curb Your Enthusiasm” Cheryl Hines.

La demanda busca invalidar su petición. El caso fue presentado por Clear Choice PAC, un súper PAC liderado por partidarios del presidente demócrata Joe Biden.

Kennedy tiene potencial para obtener mejores resultados que cualquier otro candidato presidencial independiente en décadas, ya que ha ganado fuerza con un nombre famoso y una base leal. Los estrategas de los dos partidos principales temen que pueda obtener suficientes votos para inclinar la balanza de la elección.

Su campaña ha dicho que tiene suficientes firmas para calificar en 42 estados, hasta ahora. Su campaña electoral ha enfrentado impugnaciones y demandas en varios estados, incluidos Carolina del Norte y Nueva Jersey.

La petición de voto de Kennedy en Nueva York indica que su residencia es una casa que un amigo posee en Katonah, un elegante suburbio a unos 72 kilómetros al norte del centro de Manhattan. Pero la demanda afirma que el candidato “no tiene conexiones significativas o continuas con la propiedad” y ha pasado “muy poco tiempo, si es que ha pasado alguno”.

No tiene un contrato de alquiler escrito y los vecinos no lo han visto por ahí, dice la demanda, presentada en junio.

“Además, la evidencia mostrará que la esposa y los hijos de Kennedy viven en California, junto con sus tres perros, dos cuervos, un emú y sus pertenencias personales”, agrega la demanda.

Los abogados de Kennedy sostienen que el candidato de 70 años, que dirigió un grupo ambientalista con sede en Nueva York durante décadas y cuyo padre homónimo fue senador de Nueva York, ha vivido en el estado desde que tenía 10 años.

“Si bien el Sr. Kennedy pudo haber comprado una casa en California y haber mudado temporalmente a su familia allí mientras su esposa sigue su carrera como actriz, el Sr. Kennedy es y siempre ha sido un neoyorquino”, escribieron sus abogados en un expediente judicial.

En los argumentos legales previos al juicio, el abogado de Kennedy, F. Michael Ostrander, dijo que su cliente tiene una “conexión continua” con el área de Katonah.

Según el expediente judicial, Kennedy visita la casa de Katonah tan a menudo como puede mientras hace campaña, paga impuestos sobre la renta del estado de Nueva York y paga el alquiler al propietario de la casa en Katonah. Allí recibe correo, está registrado para votar, tiene licencia para ejercer la abogacía, guarda ropa y fotos familiares, tiene un automóvil registrado y tiene esa dirección como su licencia de conducir y varias otras cosas más.

“Incluso tiene sus amados halcones en el estado de Nueva York”, dijo el abogado William Savino en un comunicado de prensa el lunes. Agregó que Kennedy tiene la intención de regresar a Nueva York tan pronto como su esposa se retire de la actuación.

La fecha de la corte llega el día después de que un video publicado en las redes sociales mostrara a Kennedy explicando un episodio de Nueva York en su vida: cómo hace una década recuperó un oso que fue asesinado por un automovilista y lo dejó en el Central Park de Nueva York con una bicicleta encima.