En comparación con otros habitantes del este de Ucrania devastado por la guerra, Galyna Poroshyna había tenido suerte de vivir en Toretsk, una ciudad minera enclavada en un sector relativamente tranquilo de la línea del frente.
Entonces, de repente, comenzaron los ataques rusos y la vida en la ciudad, a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de la ciudad de Donetsk, se deterioró drásticamente.
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Cuando este mes comenzaron a llover cohetes y ataques aéreos sobre los residentes afectados, Poroshyna y sus vecinos se refugiaron en sótanos y emergieron entre bombardeos para evaluar los daños.
Se cortó Internet y la electricidad. Un proyectil cayó cerca de la casa de Poroshyna. Las fuerzas ucranianas lucharon por mantener posiciones que habían estado bajo su control durante meses.
Al igual que su madre y su abuela, esta mujer de 63 años nació y creció en Toretsk. Ella se casó allí. Su hijo nació y fue enterrado en el pueblo tras sucumbir a una enfermedad.
«Este es el tipo de vínculo que es muy difícil de romper. No puedo irme e irme. No puedo», dijo a la AFP esta mujer de 63 años, rompiendo a llorar.
El hecho de que Rusia tenga ahora a Toretsk en la mira subraya una tendencia preocupante para Kiev mientras la guerra avanza por su tercer año.
Las tropas ucranianas, ya agotadas y superadas en armamento, se ven aún más presionadas por nuevos ataques rusos y avances a lo largo de la línea del frente de más de 1.000 kilómetros.
– 'Es tan doloroso' –
Kiev dijo que el ataque ruso se produjo tras una «prolongada pausa» en los combates. Pero el Kremlin está decidido a capturar toda la región de Donetsk, que afirma es parte de Rusia.
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Como muchos pueblos y ciudades del este de Ucrania, Toretsk llevaba un nombre diferente durante la era soviética: Dzerzhinsk, en honor a Felix Dzerzhinsky, el famoso fundador de la policía secreta del Kremlin.
El marido de Poroshyna, Oleskandr, lo describió como un asentamiento industrial tranquilo: minas bajo tierra, rosas en la superficie y donde alrededor de 12.000 personas vivían vidas normales.
«Era una buena ciudad. Pequeña, compacta y siempre limpia. Mucha gente se quedó aquí y se casó», relató.
Cuando las fuerzas rusas invadieron en 2022, eso cambió. Primero se fue el agua, luego el gas y luego la calefacción, contó Poroshyna.
«Pero estuvo bien. Sobrevivimos de alguna manera», dijo. «La gente se acostumbra a todo, incluso a esto».
Ella y su esposo describieron haber dado por sentado la paz en la ciudad, recordar su parque favorito y visitar restaurantes y conciertos.
El reciente aumento de los ataques rusos ha convertido su ciudad natal en una «ciudad muerta y destruida», dijo.
Bloques de viviendas carbonizados de la era soviética destrozados por los bombardeos rusos salpican Toretsk. Los bombardeos resuenan en sus calles vacías. Un humo negro se eleva sobre el horizonte.
«Ahora lo más importante es la vida humana, sobrevivir», afirmó. «Para salvar incluso la memoria de los familiares. Es muy doloroso no poder ir al cementerio».
– 'Nos vamos' –
Oleksandr Bobryk, de 41 años, también nació, creció y vivió toda su vida en Toretsk. Eso estaba a punto de cambiar.
Su tienda de comestibles fue destrozada y su casa destruida en los recientes ataques rusos.
Un año antes ya había trasladado su tienda desde una zona más expuesta a los bombardeos rusos. Ahora se estaba preparando para moverse de nuevo, tal vez para siempre.
«Todos los días hay decenas de huelgas. Da mucho miedo estar aquí. Nos vamos», dijo.
Bobryk no sabía qué pasaría después para él y su familia después de huir del peligro.
«No lo hemos pensado todavía», dijo a la AFP.
Después de una serie de nuevos ataques, el gobernador de Donetsk instó esta semana a los residentes a tomar la misma decisión.
«Lo mejor es evacuar y no poner en peligro la propia vida y la salud», dijo el gobernador Vadym Filashkin.
– 'Se cometieron errores' –
Detener los avances rusos en la zona se está volviendo «difícil», afirmó a la AFP un comandante de 30 años de una unidad militar ucraniana desplegada cerca de Toretsk.
Las fuerzas rusas habían estado lanzando devastadoras bombas aéreas guiadas, lanzando cohetes y enviando pequeños equipos de sabotaje hacia adelante, dijo el militar, que se hace llamar Kurt.
Las fuerzas ucranianas también habían cometido un error en la rotación de tropas, comprometiendo la defensa de la ciudad, añadió.
«Se cometieron ciertos errores. El enemigo los analizó y los utilizó», dijo.
Los periodistas de la AFP, que visitaron Toretsk varias veces mientras se intensificaban los bombardeos rusos, comprobaron que detrás de la ciudad se habían preparado fortificaciones ucranianas.
Kurt no estaba convencido de su eficacia.
«Las líneas defensivas fuera de la ciudad no significan nada», dijo, señalando que Rusia había capturado otras ciudades reforzadas por instalaciones similares.
Poroshyna estaba segura de que no abandonaría Toretsk, por muy mal que se pusiera la situación.
Pero admitió que no tenía idea de cómo sería su vida.
«Dios, han sido 10 años de este tipo de opresión», dijo la ex maestra de jardín de infantes, refiriéndose a cuando los separatistas respaldados por el Kremlin tomaron por primera vez zonas de la región de Donetsk en 2014.
«Sabes, ya no hago predicciones».
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
