Rusia declara «indeseable» al periódico The Moscow Times en medio de una ofensiva contra las críticas

La fiscalía general rusa declaró el miércoles a The Moscow Times, un periódico online popular entre la comunidad de expatriados rusos, como una “organización indeseable”.

La designación se produce en medio de una ofensiva contra los medios de comunicación críticos y la oposición. Implica que el periódico debe dejar de trabajar en Rusia y somete a cualquier ruso que colabore con el periódico a hasta cinco años de prisión.

Es una medida más severa que la designación de “agente extranjero” aplicada al medio de comunicación en noviembre, que somete a individuos y organizaciones a un mayor escrutinio financiero y requiere que cualquier material público incluya de manera destacada un aviso de haber sido declarado agente extranjero.

El Moscow Times ya trasladó sus operaciones editoriales fuera de Rusia en 2022 tras la aprobación de una ley que impone duras sanciones al material que se considere que desacredita al ejército ruso y su guerra en Ucrania.

Se publica en inglés y en ruso, pero su sitio en ruso fue bloqueado en Rusia varios meses después de que comenzara la guerra de Ucrania.

En una nota de los editores sobre la decisión, el periódico dijo que «la etiqueta de The Moscow Times como 'indeseable' es el último de muchos esfuerzos para suprimir nuestra cobertura de la verdad en Rusia y su guerra en Ucrania. … Esta designación hará que sea aún más difícil para nosotros hacer nuestro trabajo, poniendo a los periodistas y facilitadores dentro de Rusia en riesgo de procesamiento penal y haciendo que las fuentes sean aún más reacias a hablar con nosotros.

“Nos negamos a ceder ante esta presión. Nos negamos a que nos silencien”, afirmó el periódico.

La publicación comenzó en 1992 como un diario impreso que se distribuía gratuitamente en restaurantes, hoteles y otros lugares populares entre los expatriados, cuya presencia en Moscú se disparó tras el colapso de la Unión Soviética. Más tarde redujo su edición impresa a semanal y, en 2017, pasó a estar disponible exclusivamente en línea.

En los últimos años, Rusia ha atacado metódicamente a personas y organizaciones críticas con el Kremlin, a muchas de las cuales ha tildado de “agentes extranjeros” y a algunas de “indeseables”. Otros medios de comunicación declarados indeseables son el periódico independiente Novaya Gazeta, cuyo director, Dmitri Muratov, ganó el Premio Nobel de la Paz, y el sitio de noticias online Meduza.

Rusia también ha encarcelado a destacadas figuras de la oposición, incluido el activista anticorrupción Alexei Navalny, quien fue el enemigo interno más persistente del presidente Vladimir Putin, y los disidentes Vladimir Kara-Murza e Ilya Yashin.