Se prevé que el Partido Laborista gane abrumadoramente frente a los conservadores en las elecciones del Reino Unido

La campaña electoral británica está terminando casi exactamente donde empezó hace seis semanas: con el Partido Laborista manteniendo una ventaja sustancial en las encuestas de opinión y proyectando obtener una victoria masiva el jueves.

El Partido Laborista ha mantenido una ventaja de 20 puntos en la mayoría de las encuestas durante los últimos dos años, y el intento del Primer Ministro Rishi Sunak de tomar por sorpresa a sus oponentes convocando elecciones anticipadas para el 4 de julio parece haber fracasado miserablemente.

Según los modelos de la empresa de sondeos Survation, que utilizan datos de 30.000 encuestados, el Partido Laborista ganaría unos 484 escaños de los 650 que tiene el Parlamento. “La magnitud de la victoria laborista prevista por nuestro modelo no tiene precedentes”, afirmó Survation en un informe publicado el martes.

Los conservadores han ganado cuatro elecciones consecutivas desde 2010. Sin embargo, una serie de escándalos y disputas internas que provocaron tres cambios de liderazgo en dos años han desanimado a muchos votantes.

El Sr. Sunak ha sido líder del partido y primer ministro sólo durante 18 meses, pero ha afrontado una ardua batalla para intentar sacudirse el pasado reciente del partido.

En el otoño de 2022, sustituyó a Liz Truss, que solo duró 49 días en el cargo porque su minipresupuesto causó estragos en los mercados financieros. Había sustituido a Boris Johnson después de que los diputados conservadores lo destituyeran ese verano por una serie de escándalos, entre ellos mentir al Parlamento y celebrar reuniones sociales en Downing Street durante la pandemia en violación de las restricciones del confinamiento.

Sunak ha intentado desviar el foco de la campaña hacia los peligros de un gobierno laborista y ha advertido repetidamente a los votantes que no se “rindan” ante el líder laborista Keir Starmer. Pero el mensaje no parece haber calado.

Según el modelo de Survation, se prevé que los conservadores pierdan unos 300 escaños el jueves y acaben con unos 64. Se trataría del peor resultado de la historia del partido y apenas superaría a los liberaldemócratas, que se prevé que ganen 61 escaños.

Sunak sigue esperando que suficientes votantes cambien de opinión en el último minuto, y los conservadores incluso sacaron a Johnson para que hiciera un último discurso. El Partido Laborista “no puede lograr nada en estas elecciones excepto marcar el comienzo del gobierno más izquierdista desde la guerra con una gran mayoría, y no debemos permitir que eso suceda”, dijo Johnson en un mitin en Londres el martes por la noche.

Pero varios conservadores de alto rango han admitido que una victoria laborista es inevitable.

«Acepto totalmente que, según las encuestas actuales, mañana probablemente veremos la mayoría aplastante del Partido Laborista que este país haya visto jamás», dijo el miércoles el secretario de Trabajo y Pensiones, Mel Stride, a la BBC.

La exsecretaria del Interior Suella Braverman, considerada candidata para reemplazar a Sunak como líder, fue más allá en un artículo publicado en The Daily Telegraph. Las elecciones “han terminado y tenemos que prepararnos para la realidad y la frustración de la oposición”, escribió el martes.

Braverman criticó duramente a Sunak y a otros por no reconocer el desafío que plantea Reform UK, un partido de derecha creado hace tres años por el defensor del Brexit Nigel Farage. Farage ha estado haciendo campaña con la promesa de reducir la inmigración y devolver al país lo que él cree que son los valores británicos tradicionales. Las encuestas muestran que Reform ha estado ganando terreno a los conservadores y ahora está detrás de los tories por sólo unos pocos puntos porcentuales.

Braverman dijo que los votantes abandonaron a los conservadores por la reforma “porque no logramos reducir la inmigración o los impuestos, ni abordar las políticas de cero emisiones netas y progresistas que hemos presidido durante 14 años”.

La principal preocupación de Starmer durante toda la campaña ha sido controlar las expectativas y evitar la complacencia. Las encuestas recientes han demostrado que la ventaja del Partido Laborista se ha ido reduciendo ligeramente en los últimos días.

Victoria Honeyman, profesora de política británica en la Universidad de Leeds, espera una carrera más reñida de lo que muchos expertos han predicho. Si bien espera que el Partido Laborista gane una mayoría, duda que el partido pueda igualar el resultado de 1945 de 393 escaños. “Una 'supermayoría' o algo similar a lo de 1945 es, en mi opinión, muy improbable. No imposible, pero improbable”, dijo el miércoles.

Rob Ford, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Manchester, dijo que los votantes se han vuelto mucho más volátiles, por lo que incluso si el Partido Laborista gana, Starmer podría tener problemas para mantener su mayoría en las próximas elecciones.

“Los desafíos que enfrenta el nuevo gobierno laborista son abrumadores”, dijo Ford, quien destacó la lenta economía británica y el alto costo de vida. Agregó que la popularidad actual del Partido Laborista tiene más que ver con el deseo de los votantes de castigar a los conservadores. “Una vez que esa niebla de ira se disipe, comenzarán a enojarse con el nuevo gobierno en el poder bastante rápido, sospecho”, dijo.