Seis muertos mientras miles de personas se reúnen para obtener un pase gratuito para visitar un templo hindú

Al menos seis personas murieron y varias más resultaron heridas el miércoles por la noche en una estampida en el sur de la India después de que miles de devotos hicieran cola frente a uno de los templos hindúes más visitados para recoger fichas para una visita gratuita a la deidad.

Las autoridades habían instalado mostradores en una escuela para emitir fichas a partir del jueves para que los devotos visitaran el templo Sri Venkateswara Swamy, conocido popularmente como Tirupati, en el estado de Andhra Pradesh del 10 al 19 de enero, un período considerado auspicioso por los lugareños, expreso indio informó.

La gente empezó a hacer cola desde el miércoles para recibir las fichas para visitar el templo de casi 2.000 años de antigüedad y empujones y empujones provocaron la estampida, según la oficina del primer ministro del estado.

«Dolido por la estampida en Tirupati, Andhra Pradesh. Mis pensamientos están con aquellos que han perdido a sus seres queridos», dijo el primer ministro indio, Narendra Modi, en X.

Al confirmar las muertes, el portavoz del gobernante Partido Telugu Desam del estado dijo a los periodistas; «El desafortunado incidente (…) se ha cobrado la vida de seis devotos. Ruego a Dios que dé paz a las almas de los difuntos».

Los accidentes mortales son comunes en los lugares de culto de la India durante los principales festivales religiosos debido a la mala gestión de multitudes y a fallos de seguridad.

En julio del año pasado, 121 personas fueron asesinadas en el estado norteño de Uttar Pradesh durante una reunión religiosa hindú.

Otras 112 personas murieron en 2016 después de una gran explosión provocada por un espectáculo de fuegos artificiales prohibido que conmemoraba el Año Nuevo hindú en un templo en el estado sureño de Kerala.

El incidente del miércoles se produce días antes del inicio del Kumbh Mela, un festival hindú de oración y baño sagrado de seis semanas de duración que se espera sea la reunión religiosa más grande de la historia.

Según los organizadores, se espera que asistan hasta 400 millones de peregrinos.