Siete destacados activistas de Hong Kong no logran revocar sus condenas por las protestas de 2019

Siete de los activistas pro democracia más destacados de Hong Kong perdieron el lunes su intento final de revocar sus condenas en el tribunal superior de la ciudad por su papel en una de las mayores protestas antigubernamentales de 2019.

Jimmy Lai, fundador del ahora desaparecido periódico Apple Daily; Martin Lee, presidente fundador del Partido Demócrata de la ciudad; y cinco exlegisladores pro democracia fueron declarados culpables en 2021 de organizar y participar en una asamblea no autorizada.

Sus condenas supusieron un golpe para el debilitado movimiento pro democracia de la ciudad durante la represión política contra los disidentes que siguió a las protestas.

El año pasado, los activistas ganaron parcialmente su apelación en un tribunal inferior, y sus condenas por el cargo de organizar una reunión no autorizada fueron anuladas. Pero sus condenas por participar en la reunión fueron confirmadas y continuaron su batalla legal en el tribunal superior de la ciudad.

El lunes, los jueces del Tribunal de Apelación Final fallaron en contra de su apelación sobre las condenas restantes.

Las condenas se relacionaron con su participación en una manifestación en agosto de 2019 que convocó a aproximadamente 1,7 millones de personas a las calles de Hong Kong para exigir una mayor rendición de cuentas por parte de la policía y una mayor democracia. La marcha fue relativamente pacífica en comparación con otras protestas que a menudo terminaron en enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes ese año.

Hong Kong, antigua colonia británica, regresó a China en 1997. Su miniconstitución, la Ley Básica, garantiza a su pueblo la libertad de reunión.

Al sentenciar a los siete activistas en 2021, una jueza del Tribunal de Distrito dictaminó que el derecho a esa libertad no es absoluto y está sujeto a restricciones que se consideran constitucionales. Ordenó que Lai, Lee Cheuk-yan, Leung Kwok-hung y Cyd Ho fueran encarcelados entre ocho y 18 meses. Martin Lee, Margaret Ng y Albert Ho recibieron sentencias de prisión en suspenso.

Cuando el tribunal de apelaciones anuló parcialmente sus condenas en 2023, anuló parte de las sentencias de los cuatro que habían sido condenados a penas de prisión en el expediente. La decisión se tomó después de que ya habían cumplido sus condenas.

Lai, Lee Cheuk-yan, Leung y Albert Ho siguen detenidos porque también fueron procesados ​​o condenados en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por Pekín, que según los críticos ha acabado prácticamente con la disidencia pública. Lai también estaba cumpliendo una pena de prisión por otro caso de fraude.

Los gobiernos de Pekín y Hong Kong dijeron que la ley de seguridad era necesaria para devolver la estabilidad a la ciudad después de las protestas.

El movimiento de hace cinco años fue el desafío más concertado de la ciudad al gobierno de Hong Kong desde la entrega del poder en 1997. Se desvaneció con las detenciones masivas y los exilios de activistas por la democracia, la pandemia de COVID-19 y la introducción de la ley de seguridad.