LONDRES: Keir Starmer comenzó a trabajar como nuevo líder de Gran Bretaña el viernes, hablando con líderes mundiales y nombrando a su equipo ministerial después de que la aplastante victoria de su partido Laborista en las elecciones generales pusiera fin a 14 años de gobierno conservador.
Starmer nombró a Rachel Reeves como la primera mujer ministra de Finanzas del Reino Unido y designó a David Lammy como secretario de Asuntos Exteriores tras su victoria electoral para convertirse en el primer primer ministro del Partido Laborista de centroizquierda desde Gordon Brown en 2010.
Multitudes de activistas laboristas ondeando banderas vitorearon en Downing Street mientras Starmer prometía «reconstruir» el Reino Unido después de que el jefe de estado, el rey Carlos III, lo invitara a formar un gobierno durante una reunión en el Palacio de Buckingham.
“Ahora nuestro país ha votado decisivamente por el cambio, por la renovación nacional y el retorno de la política al servicio público”, dijo el hombre de 61 años en su primer discurso como primer ministro.
“El trabajo del cambio comienza de inmediato, pero no tengan dudas: reconstruiremos Gran Bretaña”.
En cuestión de horas, Starmer mantuvo una serie de llamadas telefónicas con los líderes, incluida una reafirmación del apoyo «inquebrantable» de Londres a la guerra de Kiev contra las fuerzas rusas invasoras con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente estadounidense Joe Biden.
También habló con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y con los primeros ministros de Canadá, Italia, Irlanda y Polonia, junto con los jefes de los gobiernos descentralizados del Reino Unido en Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Starmer y von der Leyen “destacaron la importancia de la relación única entre el Reino Unido y la UE” para abordar “desafíos” compartidos, dijo su oficina.
Mientras tanto, el canciller alemán, Olaf Scholz, le dijo a Starmer que sería un primer ministro “muy bueno y muy exitoso” en una llamada.
– 'Lo siento' –
Antes, un sombrío Rishi Sunak admitió la derrota durante una noche tórrida para sus conservadores que le costó la vida a al menos 12 de sus colegas de mayor rango en el gabinete, y a su predecesora Liz Truss.
Su desastroso mandato de 49 días selló efectivamente el destino de los conservadores ante el público hace dos años, cuando sus recortes de impuestos no financiados asustaron a los mercados y derrumbaron la libra.
Antes de abandonar Downing Street por última vez como primer ministro, Sunak pidió “disculpas” al público y reveló que renunciaría como líder conservador una vez que se establecieran los arreglos formales para encontrar un sucesor.
El peor resultado electoral anterior de los conservadores fue de 156 escaños en 1906. El ex líder William Hague dijo a Times Radio que este fue «un resultado catastrófico en términos históricos».
A última hora del viernes, el Partido Laborista había ganado 412 distritos electorales de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes (y sólo quedaba un resultado por declarar), lo que le otorgaba una mayoría de 174.
Los conservadores ganaron sólo 121 escaños, un mínimo histórico, y el voto de derecha aparentemente estuvo dividido por el partido antiinmigratorio Reform UK de Nigel Farage, que obtuvo cinco escaños.
En otro impulso para los centristas, el partido opositor más pequeño, el Partido Liberal Demócrata, desbancó al Partido Nacional Escocés como el tercer partido más grande.
– Reacción mundial –
Los resultados contradecían la tendencia entre los aliados occidentales más cercanos de Gran Bretaña: la extrema derecha en Francia busca el poder y Donald Trump parece dispuesto a regresar a Estados Unidos.
El expresidente Trump felicitó a su admirador Farage por ganar las elecciones al Parlamento del Reino Unido en su octavo intento, pero notablemente olvidó mencionar a Starmer.
Afuera de la concurrida estación Waterloo de Londres, el oficial de compromiso Ramsey Sargent, de 49 años, lo calificó como una “elección trascendental”.
“Ha sido muy complicado en los últimos meses y años. Estoy muy emocionado por ver qué sucederá después”, dijo a la AFP.
Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres, dijo que la derrota de los conservadores «no fue tan catastrófica como algunos predijeron» y que los conservadores ahora tendrían que decidir cuál es la mejor manera de contraatacar.
El defensor del Brexit, Farage, no ha ocultado su objetivo de tomar el control del partido.
“Hay una brecha enorme en el centroderecha de la política británica y mi trabajo es llenarla”, dijo después de una cómoda victoria en Clacton, este de Inglaterra.
El resurgimiento del Partido Laborista supone un cambio sorprendente respecto de hace cinco años, cuando el ex líder de extrema izquierda Jeremy Corbyn llevó al partido a su peor derrota desde 1935 en una elección dominada por el Brexit.
Starmer asumió el poder a principios de 2020 y se propuso devolver el partido al centro, purgando las luchas internas y el antisemitismo que le costaron apoyo.
Las encuestas de opinión sitúan sistemáticamente al Partido Laborista 20 puntos por delante de los conservadores desde la dimisión de Truss, lo que da un aire de inevitabilidad a una victoria laborista, la primera desde Tony Blair en 2005.
Pero a medida que el recuento se acercaba al final, la brecha era de alrededor del 11 por ciento, y el Partido Laborista parecía encaminarse a ganar menos votos que en 2019, lo que refleja en parte una menor participación.
Starmer se enfrenta a un desafío desalentador, que va desde un crecimiento económico anémico hasta unos servicios públicos sobrecargados y con fondos insuficientes y hogares con dificultades económicas.
Ha prometido recuperar la integridad política, después de un período caótico de cinco primeros ministros conservadores en 14 años, escándalo y corrupción.
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