Tormenta de nieve causa estragos en el este de EE. UU., cinco muertos y viajes interrumpidos

WASHINGTON: Al menos cinco personas perdieron la vida y millones se enfrentaron al caos en los viajes el lunes cuando una feroz tormenta trajo fuertes nevadas y lluvias heladas al este de Estados Unidos, que se extiende desde las llanuras centrales hasta Washington, DC.

Unas 350.000 personas se quedaron sin electricidad en nueve estados, mientras que más de 1.800 vuelos fueron cancelados y miles más retrasados, según los sitios web de seguimiento Poweroutage.us y FlightAware.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) predijo hasta 30 centímetros de nieve en Washington, donde el Congreso se disponía a seguir adelante con la certificación de la victoria electoral de Donald Trump, cuatro años después del día en que sus partidarios irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos para tratar de revocar su Pérdida de 2020.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ha pedido «asistencia total» al Congreso independientemente del clima.

Las casas adosadas de colores brillantes y las calles normalmente arboladas de la capital se cubrieron de blanco el lunes mientras los residentes caminaban entre la nieve y las escuelas estaban cerradas en una ciudad que rara vez tiene que enfrentarse a condiciones invernales así.

La tormenta avanzó hacia el este después de traer condiciones de tormenta de nieve a estados como Kansas y Missouri.

Condiciones letales

Hasta el momento, al menos cinco personas han muerto en incidentes relacionados con la tormenta.

La Patrulla de Caminos del Estado de Missouri registró una muerte cuando un camión atropelló a un peatón en una carretera nevada, mientras que dos personas murieron en un accidente automovilístico en Kansas, informaron medios estadounidenses. Ambos incidentes ocurrieron el domingo.

«La nieve se ha convertido en hielo… provocando cortes de energía y condiciones más peligrosas en las carreteras. Los equipos de transporte están trabajando arduamente para despejar las carreteras para los equipos de servicios públicos y los viajes de emergencia», advirtió el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, pidiendo a los residentes que se quedaran en casa.

Los videoclips mostraban automóviles derrapando en carreteras cubiertas de hielo y remolques de tractores dando tumbos en Kansas.

Un portavoz de la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden estaba siguiendo de cerca el clima severo y estaba listo para apoyar a los estados afectados.

El NWS advirtió que las tormentas también podrían afectar a los estados del sureste, trayendo granizo y tornados, y que las acumulaciones de hielo espeso, así como daños generalizados a los árboles debido a poderosas ráfagas de viento, podrían provocar cortes prolongados de energía.

Se espera que las temperaturas caigan, en algunos lugares por debajo de cero grados Fahrenheit (menos 18 grados Celsius), mientras que las fuertes ráfagas de viento agravan los peligros. El mercurio podría descender decenas de grados por debajo de las normas estacionales en la costa del Golfo de Estados Unidos.

Otra preocupación importante es la lluvia helada y el aguanieve. El hielo hará que viajar sea peligroso, derribará árboles y derribará líneas eléctricas, advirtieron las autoridades.

Las condiciones podrían resultar especialmente peligrosas en la región montañosa de los Apalaches, donde un huracán mortal a finales de septiembre devastó comunidades y asoló varios estados del sureste, incluido Kentucky.

Los gobernadores de Kentucky, Missouri, Virginia y Maryland han declarado el estado de emergencia en sus estados y han recurrido a las redes sociales para advertir a los residentes que se queden en casa.