Tribunal de EE.UU. dictamina que las papeletas de voto por correo de Pensilvania con fechas erróneas en los sobres pueden desecharse

Los votantes de Pensilvania podrían perder sus boletas por correo si no escriben las fechas exactas en los sobres que usan para devolverlas, según un fallo de la Corte Suprema del estado emitido el viernes que podría afectar la carrera presidencial.

El tribunal superior del estado falló por razones de procedimiento, diciendo que un tribunal inferior que encontró que el mandato no era ejecutable no debería haber aceptado el caso porque no incluía a las juntas electorales de los 67 condados. Los condados administran los aspectos prácticos de las elecciones en Pensilvania, pero los grupos de tendencia izquierdista que presentaron el caso sólo demandaron a dos de ellos, los condados de Filadelfia y Allegheny.

Hace dos semanas, el Tribunal de la Commonwealth había suspendido la aplicación de la fecha manuscrita en los sobres exteriores. La revocación de esa decisión por parte del Tribunal Supremo plantea la posibilidad de que miles de papeletas que lleguen a tiempo puedan ser desechadas en un estado clave en lo que se espera sea una contienda presidencial reñida.

En el estado, muchos más demócratas que republicanos votan por correo. En las últimas elecciones, los votantes de mayor edad han tenido una probabilidad desproporcionadamente mayor de que sus papeletas de voto por correo hayan sido invalidadas debido a problemas con la fecha en el sobre exterior.

Los jueces fallaron por 4 a 3, con dos demócratas uniéndose a ambos republicanos en la Corte Suprema para anular la decisión de la Corte de la Commonwealth.

La disidencia de otros tres jueces demócratas dijo que el tribunal superior debería haber abordado la disputa.

“Una decisión rápida y definitiva sobre la cuestión constitucional planteada en esta apelación es de suma importancia pública, ya que afectará el recuento de votos en las próximas elecciones generales”, escribió el juez David Wecht. Él y los otros dos disidentes habrían decidido sobre el asunto basándose en alegatos escritos.

La demanda, presentada en mayo, argumentó que el mandato no era ejecutable según una disposición constitucional estatal que dice que todas las elecciones son “libres e iguales”.

Según las últimas elecciones en Pensilvania, más de 10.000 papeletas en las elecciones generales de este año podrían ser desechadas por sobres con fecha incorrecta o faltantes, lo que podría ser suficiente para inclinar la balanza en la carrera presidencial. Los 19 votos electorales de Pensilvania la convierten en el mayor premio entre los siete estados clave.

Los votantes de Pensilvania también decidirán si reemplazan al senador demócrata Bob Casey por el republicano Dave McCormick. También están en la boleta electoral 228 contiendas legislativas estatales y elecciones para tesorero, auditor general y fiscal general del estado.

Se dejaron mensajes solicitando comentarios a los abogados de ambos lados del caso.