MANILA: El veterano político filipino Juan Ponce Enrile, alto asesor del presidente Ferdinand Marcos Jr, fue absuelto el viernes de los cargos de saqueo de tres millones de dólares de las arcas estatales, según mostró un fallo judicial.
El ex senador y ex ministro de Defensa, hoy centenario y uno de los políticos más destacados del país, fue declarado inocente del delito de expolio, definido como corrupción a gran escala, tras un juicio que duró diez años.
Los fiscales habían alegado que él y otros acusados se apoderaron de 172 millones de pesos (3 millones de dólares) en fondos públicos que supuestamente fueron desviados a proyectos fantasma, un delito castigado con cadena perpetua.
«Después de la debida consideración, el tribunal concluye que la fiscalía no demostró la culpabilidad del acusado Enrile… del delito imputado más allá de toda duda razonable», dijo el tribunal de Sandiganbayan, que se ocupa de casos de corrupción que involucran a funcionarios.
Otros dos acusados también fueron absueltos el viernes, un asistente de Enrile y otra persona que había sido acusada de participación en el soborno.
“Siempre supe que sería absuelto porque… no hemos hecho nada en este caso. Espero que las personas que presentaron esos casos contra nosotros hagan un examen de conciencia”, dijo Enrile a los periodistas tras su absolución.
Fue durante mucho tiempo ministro de Defensa y administrador de la ley marcial durante el gobierno del difunto ex presidente Ferdinand Marcos padre cuando tomó el país bajo el gobierno de un solo hombre en 1972.
Pero en 1986, Enrile encabezó un incruento levantamiento del “Poder Popular” respaldado por el ejército que envió a la familia Marcos al exilio en Estados Unidos.
En 2022, Enrile se reconcilió con la familia Marcos y respaldó la exitosa candidatura presidencial del hijo y homónimo de Marcos, quien luego lo nombró miembro de su gabinete como asesor legal presidencial.
Enrile fue arrestado en julio de 2014 cuando era senador en ejercicio, pero lo trasladaron rápidamente a un hospital y se le permitió pagar la fianza 13 meses después debido a su avanzada edad.
Otros dos acusados en el caso, ambos acusados de entregar sobornos a Enrile y su asistente, siguen en libertad, y el tribunal archivó su caso el viernes en espera de su arresto o entrega.
En juicios separados, otros dos senadores fueron arrestados y acusados de saqueo por el presunto uso indebido de los fondos de los legisladores, pero ambos fueron absueltos posteriormente.
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