El Tribunal Constitucional de Tailandia destituyó el miércoles al primer ministro Srettha Thavisin, fallando en su contra en un caso ético que arroja al reino a una nueva crisis política.
Los jueces dictaminaron por 5 a 4 que Srettha violó las normas al nombrar a un abogado con antecedentes penales en su gabinete, en un caso presentado por un grupo de ex senadores designados por la ex junta gobernante de Tailandia.
El fallo se produce una semana después de que el mismo tribunal disolviera el principal partido de oposición, Move Forward Party (MFP), y prohibiera a su ex líder ejercer la política durante 10 años.
«El tribunal dictamina por una mayoría de cinco a cuatro que el cargo ministerial del Primer Ministro ha sido terminado según la constitución, porque no ha demostrado honestidad al nombrar a este ministro», dijo la jueza Punya Udchachon al leer la sentencia del tribunal.
Punya dijo que Srettha debe haber sabido sobre la condena del abogado Pichit Chuenban en 2008 cuando lo nombró para el gabinete.
«El nombramiento del segundo demandado (Pichit) demuestra que el primer demandado (Srettha) no tiene honestidad y violó los estándares éticos», añadió Punya.
Srettha deja el cargo después de menos de un año en el cargo.
La política tailandesa ha soportado dos décadas de inestabilidad crónica, marcada por golpes de estado, protestas callejeras y órdenes judiciales, gran parte de ella impulsada por la prolongada batalla entre los militares, el establishment promonárquico y los partidos progresistas vinculados al patriarca del Pheu Thai, Thaksin Shinawatra.
El fallo del tribunal destituye no sólo a Srettha sino también a todo su gabinete, y el parlamento ahora tendrá que reunirse para elegir un nuevo primer ministro.
El caso contra Srettha se centró en el nombramiento de Pichit, un abogado asociado con la familia del ex primer ministro multimillonario Thaksin, ex propietario del Manchester City y durante mucho tiempo bestia negra de la élite conservadora promonárquica y pro militar del reino.
Pichit, sentenciado a seis meses de cárcel en 2008 por un delito relacionado con corrupción, renunció al gabinete en un intento de salvar a Srettha, pero el tribunal siguió adelante con un caso iniciado por una denuncia de senadores designados por la ex junta de Tailandia.
El fallo pone de relieve viejas divisiones en la política tailandesa entre el establishment conservador y los partidos progresistas como Pheu Thai y su nuevo rival MFP.
Tailandia ha padecido un ciclo de golpes de Estado, fallos judiciales, protestas callejeras y elecciones desde principios de la década de 2000, mientras el establishment luchaba contra Thaksin y sus aliados por el dominio.
Los 40 senadores que presentaron la denuncia fueron todos designados por la junta militar que derrocó al gobierno electo de Pheu Thai en un golpe de estado en 2014.
El Senado también jugó un papel crucial al frustrar el intento del MFP de formar un gobierno después de ganar la mayoría de los escaños en las elecciones generales del año pasado.
Los senadores, alarmados por sus promesas de reformar las leyes de lesa majestad y desmantelar poderosos monopolios empresariales, se negaron a respaldar al entonces líder del MFP, Pita Limjaroenrat, como primer ministro y el partido se vio obligado a pasar a la oposición.
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