MOSCÚRusia dijo el miércoles que estaba librando intensas batallas contra las fuerzas ucranianas que habían penetrado su frontera sur cerca de un importante centro de transmisión de gas natural, en una de las mayores incursiones en territorio ruso desde que comenzó la guerra.
El gobernador interino de la región de Kursk, Alexey Smirnov, dijo que había decretado el estado de emergencia en la región fronteriza. Los funcionarios regionales explicaron que eso significaba restringir el acceso a determinadas zonas.
El Ministerio de Salud ruso informó de que 31 civiles, incluidos seis niños, resultaron heridos. Smirnov dijo el martes que cinco personas murieron.
No había información disponible sobre bajas militares.
La Guardia Nacional rusa dijo que había reforzado la seguridad alrededor de la cercana central nuclear de Kursk y sus cuatro reactores.
Rusia ha avanzado este año después del fracaso de la contraofensiva de Ucrania de 2023 para lograr avances importantes, y ha tomado 420 kilómetros cuadrados (162 millas cuadradas) de territorio de las fuerzas ucranianas desde el 14 de junio, dicen funcionarios rusos.
Ucrania contraatacó el martes y los combates continuaron durante la noche del miércoles mientras las fuerzas ucranianas avanzaban hacia el noroeste de la ciudad fronteriza de Sudzha, 530 kilómetros (330 millas) al suroeste de Moscú, dijo el Ministerio de Defensa de Rusia.
“El régimen de Kiev ha lanzado otra gran provocación”, dijo el presidente Vladimir Putin a los miembros del gobierno ruso, refiriéndose al ataque en la región de Kursk.
Casi 1.000 soldados ucranianos
El jefe del Estado Mayor ruso, Valery Gerasimov, dijo a Putin que las fuerzas rusas habían detenido un avance de hasta 1.000 soldados ucranianos -más de tres veces la cifra que el Ministerio de Defensa de Rusia había declarado el martes- y los harían retroceder hasta la frontera.
El avance fue detenido por “las acciones de las unidades que cubren la frontera estatal junto con guardias fronterizos y unidades de refuerzo, con ataques aéreos, misiles y fuego de artillería”, dijo Gerasimov en comentarios televisados.
El ejército ucraniano parece haber adoptado una estrategia de estricto silencio.
El presidente Volodymyr Zelenskiy, en su discurso nocturno en video del miércoles, no hizo ninguna referencia al ataque, mientras exhortó a los soldados de Kiev a seguir adelante y debilitar a las fuerzas rusas.
El Estado Mayor de Ucrania tampoco hizo ningún reconocimiento en su informe diario sobre el campo de batalla. En un informe vespertino, dijo que los combates se habían intensificado en la región de Sumy, al otro lado de la frontera con la región rusa de Kursk.
El Estado Mayor dijo que las fuerzas rusas habían desplegado aviones, helicópteros y armas pesadas en la zona “pero no lograron avances y sufrieron pérdidas significativas”.
WASHINGTON DICE QUE NO HAY VIOLACIÓN DE LAS NORMAS SOBRE ARMAS
En Washington, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Estados Unidos estaba buscando un entendimiento con Ucrania sobre la incursión y que no había tenido conocimiento previo de ella.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que las normas estadounidenses sobre el uso por parte de Ucrania de armas estadounidenses -autorizadas en zonas cercanas a la frontera con Rusia- seguían vigentes, pero que las acciones de Ucrania «no eran una violación de nuestra política».
El embajador ruso en Washington, Anatoly Antonov, dijo en Telegram que las declaraciones de Estados Unidos sobre la acción ucraniana eran “escandalosas… ni una palabra criticando a sus clientes, ni un lamento por las víctimas de la tragedia”.
En la zona de Sudzha, el último punto operativo de transbordo de gas natural ruso a Europa a través de Ucrania, se produjeron combates. En 2023, el gasoducto Urengoy-Pomary-Uzhgorod transportó unos 14.650 millones de metros cúbicos de gas, aproximadamente la mitad de las exportaciones de gas de Rusia a Europa.
El operador de transporte de gas de Ucrania afirmó que el gas ruso se transportaba con normalidad a los consumidores europeos. A sólo 60 km al noreste se encuentra la central nuclear de Kursk.
Las batallas en torno a Sudzha se producen en un momento crucial del conflicto, la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. A Kiev le preocupa que el apoyo estadounidense pueda disminuir si el republicano Donald Trump gana las elecciones presidenciales de noviembre.
Trump ha dicho que pondría fin a la guerra, y tanto Rusia como Ucrania están deseosas de conseguir la posición negociadora más fuerte posible en el campo de batalla. Ucrania quiere acorralar a las fuerzas rusas y demostrar a Occidente que todavía puede librar batallas importantes.
Los blogueros militares rusos describieron la situación en la región de Kursk como más grave que las versiones oficiales, y algunos sugirieron que Ucrania había abierto un nuevo frente. Rusia ha enviado reservas para ayudar a reforzar sus defensas.
Algunos blogueros sugirieron que Ucrania podría estar planeando un avance sobre la planta nuclear de Kursk.
Tanto Kiev como Moscú afirman que no atacan a civiles en la guerra, desencadenada por la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022.
Los canales rusos de Telegram difundieron imágenes no verificadas de casas bombardeadas.
Fuerzas que se describen a sí mismas como paramilitares voluntarios que luchan del lado de Ucrania penetraron en partes de Kursk y la región adyacente de Belgorod a principios de este año, lo que desencadenó un intento de las tropas rusas de establecer una zona de amortiguación en el noreste de Ucrania.
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