Ucrania dijo que ahora controla docenas de asentamientos y Sudzha, una ciudad a ocho kilómetros (cinco millas) de la frontera.
“Hemos tomado el control de 1.150 kilómetros cuadrados (715 millas cuadradas) de territorio y 82 asentamientos”, dijo el alto comandante militar Oleksandr Syrsky.
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Mientras tanto, Rusia dijo que había recuperado una aldea de las fuerzas ucranianas en la región fronteriza de Kursk y anunció que estaba enviando “fuerzas adicionales” a la vecina región de Belgorod.
Las tropas ucranianas lanzaron la ofensiva el 6 de agosto, poniendo fin a meses de reveses después de luchar contra una invasión rusa durante más de dos años.
El general de alto rango también le dijo al presidente Volodymyr Zelensky que el ejército había establecido una oficina administrativa “para mantener la ley y el orden y satisfacer las necesidades prioritarias de la población en los territorios controlados”.
Zelensky anunció “la finalización de la liberación de la ciudad de Sudzha del ejército ruso”.
120.000 rusos desplazados
En una iglesia ortodoxa en el centro de Sumy, el centro regional al otro lado de la frontera de Kursk, docenas de dolientes se reunieron el jueves 15 de agosto para presentar sus respetos a seis soldados ucranianos muertos en la ofensiva.
Los familiares entre lágrimas recibieron a un grupo de amigos y parientes vestidos de negro y sosteniendo coronas de flores mientras el sacerdote entonaba una misa fúnebre y el incienso flotaba en el aire.
“Es difícil decirles adiós porque queremos que vivan para siempre, que vivan entre nosotros como hijos honrados de su patria”, dijo el sacerdote a los dolientes.
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“Nuestra tarea es orar por nuestros heroicos combatientes y sus familias”.
Los portadores del féretro levantaron los ataúdes uno por uno para el entierro mientras un coro cantaba himnos. Las sirenas antiaéreas resonaron sobre Sumy cuando terminó el servicio.
En Kursk, los periodistas de la AFP vieron a unos 500 evacuados de las zonas fronterizas haciendo cola para recibir alimentos y ropa distribuidos por la Cruz Roja rusa.
Rusia afirma que más de 120.000 personas han huido o han sido evacuadas.
“Tenía mucho miedo, mucho miedo. Caían bombas por todos lados, helicópteros, aviones, cazas sobrevolaban la casa”, dijo a la AFP Nina Golinyaeva, una evacuada de Sudzha.
“Por la tarde vi soldados en la calle”, añadió. “Me dijeron: ‘Debéis evacuar urgentemente, de lo contrario os matarán’”.
Destrucción completa
El asalto de Ucrania tomó por sorpresa a las tropas rusas.
Los combates han matado al menos a 12 civiles y herido a otros 121 según las autoridades rusas, que no han publicado un balance desde el lunes.
Moscú envió refuerzos y anunció el jueves la recuperación de una aldea en la región de Kursk.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el ejército había «completado la destrucción del enemigo y restaurado el control del asentamiento de Krupets».
El ejército ruso también anunció medidas para prevenir ataques a las regiones vecinas, particularmente a Belgorod.
Rusia ha preparado “acciones concretas” para defender Belgorod de los ataques ucranianos, dijo el ministro de Defensa, Andrei Belousov, en una reunión con funcionarios, incluido el gobernador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov.
Entre ellas se incluye “la asignación de fuerzas adicionales”.
Kursk y Belgorod han sufrido pequeñas incursiones desde que el presidente Vladimir Putin lanzó la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, pero nada de esta escala.
Intensidad de los ataques
Los funcionarios ucranianos han argumentado que la ofensiva fue un acto de “autodefensa” y los expertos sugieren que podría tener como objetivo aliviar la presión en el frente oriental.
Las tropas ucranianas continúan luchando en la región oriental del Donbás, un objetivo ruso clave.
“La mayoría de los ataques rusos se están produciendo” en el Donbas, dijo Zelensky, y agregó: “Estamos prestando la máxima atención defensiva”.
Las autoridades de tres regiones ucranianas informaron de al menos cinco muertes de civiles en ataques rusos, entre ellas Donetsk en el este, Járkov en el noreste y Jersón en el sur.
Rusia dijo que sus fuerzas habían capturado Ivanivka en Donetsk, un pueblo de primera línea a sólo 15 kilómetros del centro de transporte de Pokrovsk, controlado por Kiev, en el este de Ucrania.
Pokrovsk se encuentra en la intersección de una carretera que abastece a las tropas y ciudades ucranianas del frente oriental y ha sido un objetivo ruso durante mucho tiempo.
En una conferencia de prensa, el Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que su ejército había “liberado la aldea de Ivanovka”, utilizando el nombre ruso para denominarla.
Las fuerzas rusas han estado avanzando lentamente hacia Pokrovsk durante meses, tomando una serie de aldeas en su camino hacia las afueras de la ciudad.
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