Un empresario tecnológico canadiense y británico se encuentran entre las seis personas desaparecidas tras el naufragio de un superyate de lujo en la costa de Sicilia

Un hombre murió y seis personas estaban desaparecidas después de que un yate de lujo fue golpeado por una tormenta inesperadamente violenta y se hundió frente a la capital siciliana, Palermo, el lunes, dijo la guardia costera italiana.

Entre los desaparecidos se encontraba el empresario tecnológico británico Mike Lynch, dijo una persona familiarizada con la operación de rescate.

El velero de 56 metros de largo (184 pies) fue identificado como el Bayesian, registrado en Gran Bretaña, y se hundió con 22 personas a bordo poco antes del amanecer, dijo la guardia costera en un comunicado.

Las personas desaparecidas eran de nacionalidad británica, estadounidense y canadiense, según la guardia costera. Entre las 15 personas rescatadas se encontraba un niño de un año.

“El viento era muy fuerte. Se esperaba mal tiempo, pero no de esta magnitud”, dijo a Reuters un funcionario de la guardia costera en Palermo.

Tormentas y fuertes lluvias han azotado Italia en los últimos días, con inundaciones y deslizamientos de tierra causando importantes daños en el norte del país, después de semanas de calor abrasador.

Ocho de los rescatados fueron trasladados a hospitales locales. Todos se encuentran en condición estable, según informaron los medios locales.

El capitán de un barco cercano dijo a Reuters que cuando llegó la tormenta encendió el motor para mantener el control del barco y evitar una colisión con el bayesiano.

“Logramos mantener el barco en posición y, cuando terminó la tormenta, nos dimos cuenta de que el barco que estaba detrás de nosotros había desaparecido”, dijo Karsten Borner a los periodistas.

El otro barco “se fue a pique en el agua y luego se hundió”, añadió.

Dijo que su tripulación encontró entonces a algunos de los supervivientes en una balsa salvavidas –entre ellos tres que estaban gravemente heridos y “un bebé y la esposa del propietario”– y los subieron a bordo antes de que los guardacostas los recogieran.

El empresario Lynch, de 59 años, fue absuelto en junio por un jurado en San Francisco de los cargos de fraude relacionados con la venta de su empresa de software, Autonomy, a Hewlett-Packard por 11.000 millones de dólares en 2011.

Dijo en ese momento que estaba «eufórico» por haber sido absuelto en el juicio penal en el que negó cualquier irregularidad y culpó a HP por arruinar la integración de las dos empresas.

La guardia costera dijo que los buzos estaban inspeccionando el naufragio, a una profundidad de 49 metros.

Los fiscales de la cercana ciudad de Termini Imerese han abierto una investigación para averiguar qué salió mal.

El Bayesian fue construido por el constructor naval italiano Perini en 2008 y fue reacondicionado por última vez en 2020, y fue administrado por la empresa de yates Camper & Nicholsons.

Ganó una serie de premios por su diseño y puede albergar hasta 12 invitados en seis suites y una tripulación de 10 personas, según sitios web especializados en yates.

Anteriormente conocido como Salute, o salud en italiano, su mástil de 75 metros es el mástil de aluminio más alto del mundo, dijo Perini en su sitio web.

El barco partió del puerto siciliano de Milazzo el 14 de agosto y fue rastreado por última vez al este de Palermo el domingo por la noche, con un estado de navegación de “anclado”, según la aplicación de seguimiento de barcos Vesselfinder.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido dijo que los funcionarios británicos estaban en contacto con las autoridades locales sobre el incidente y estaban listos para brindar apoyo consular a los británicos afectados.