Un millón de víctimas de guerra arrojan luz sobre la crisis demográfica de Kiev y Moscú

El Wall Street Journal (WSJ) afirmó que la invasión rusa de Ucrania en 2022 ha provocado aproximadamente un millón de bajas militares en conjunto para ambos bandos, y que parte del objetivo de Moscú con la invasión era incorporar a la población ucraniana para abordar su propia crisis demográfica.

La cifra de víctimas del WSJ excluye a las anteriores a 2022. Sin embargo, el WSJ reconoce que “determinar el número exacto de muertos y heridos en el conflicto ha sido difícil” debido a la negativa de Kiev y Moscú a publicar estimaciones oficiales de sus propias pérdidas.

En cuanto a las bajas militares ucranianas, el WSJ situó la cifra en 80.000 muertos y 400.000 heridos, citando una “estimación confidencial ucraniana de principios de este año” que, según dijo, se obtuvo de “personas familiarizadas con el asunto”. De modo que las supuestas bajas ucranianas serían aproximadamente 480.000 en total. Añadió que “el número de muertos civiles sigue siendo desconocido”.

Kyiv Post no puede verificar de forma independiente las cifras citadas por el WSJ.

La publicación estimó el número de víctimas rusas en “casi 200.000 muertos y alrededor de 400.000 heridos”, citando “estimaciones de inteligencia occidentales”, que situarían el total en alrededor de 600.000.

Al 17 de septiembre, las estimaciones oficiales del Estado Mayor de Ucrania situaban el número de bajas rusas en aproximadamente 635.880.

Crisis demográfica

El WSJ señaló que las poblaciones de Ucrania y Rusia han experimentado un descenso constante desde los años 1990, aunque dijo que las bajas ucranianas, a pesar de ser menores que las de Rusia, tienen un impacto mayor en su demografía debido a que su población es «menos de una cuarta parte del tamaño de la de su vecino gigante».

El WSJ añadió que la población de Rusia experimentó un ligero aumento en 2014 cuando se anexó Crimea. La anexión de 2014 sumó alrededor de 2,4 millones de personas a Rusia, dijo el politólogo búlgaro Ivan Krastev.

Krastev también dijo que “la demografía es una prioridad para Putin”, y el WSJ sugirió que el presidente ruso Vladimir Putin buscó impulsar la demografía en Rusia a través de la invasión de Ucrania, como lo demostró la anexión ilegal de múltiples regiones ucranianas, las políticas asociadas de naturalización forzada, entre otras iniciativas.

Sin embargo, la invasión de 2022 también ha provocado una fuga de talentos (600.000 rusos huyeron de Rusia por miedo a la movilización y a las detenciones relacionadas con la guerra), así como una marcada disminución de los trabajadores migrantes de Asia Central. Los hallazgos se hicieron eco en parte de las opiniones expresadas en un artículo del Financial Times (FT) de abril.

En cuanto a la población de Ucrania, el WSJ señaló que la invasión rusa de 2022 ha tenido “un efecto catastrófico”.

Dijo que la población ya había disminuido de 48 millones a 40 millones antes de la invasión desde 2001, donde experimentó una caída repentina a entre 25 millones y 27 millones después de 2022, citando «estimaciones del gobierno ucraniano previamente no reveladas».

Oleksandr Gladun, investigador del Instituto de Demografía Ptoukha, dio una estimación más alta antes de la guerra, de 42 millones, y agregó que alrededor de 29 millones permanecían en territorios controlados por el gobierno a principios de 2024.

El WSJ también dijo que la tasa de natalidad de Ucrania cayó drásticamente: un 9% menos en la primera mitad de 2024 que el año pasado, lo que es un problema considerando las 250.000 muertes durante el mismo período.